Lionel Messi (39) trauert um seinen Vater. Jorge Messi ist am Freitagabend im Alter von 68 Jahren in einer Klinik in seiner Heimatstadt Rosario gestorben. Der Argentinier litt an Bauchspeicheldrüsenkrebs. Das berichten argentinische Medien, darunter die bekannte Tageszeitung «El Litoral». Eine offizielle Stellungnahme der Familie zum Tod von Jorge Messi liegt bislang nicht vor.
Bereits während der Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko war bekannt geworden, dass Messis Vater schwer erkrankt ist – woran blieb allerdings unklar. Damals sorgte sogar eine Falschmeldung über seinen Tod für Aufsehen. Nach seinem Hattrick im Gruppenspiel gegen Algerien brach Sohn Lionel Messi in Tränen aus. «Es hatte nichts mit dem Sport zu tun. Ich habe einige schwierige und komplizierte Tage durchgemacht», sagte der Superstar damals.
Jorge war für seinen Sohn nicht nur Vater, sondern über Jahrzehnte auch Manager, Berater und Geschäftsmann. Ursprünglich arbeitete er in Rosario als Abteilungsleiter in einem Metallwerk. Nebenbei trainierte er Lionel beim lokalen Klub Grandoli FC und erkannte früh das aussergewöhnliche Talent seines Sohnes.
Vom Fabrikleiter zum Messi-Manager
Als Lionel im Jahr 2000 im Alter von 13 Jahren nach Barcelona wechselte, zog Jorge mit ihm nach Spanien und übernahm fortan die Karriereplanung. Er kümmerte sich um Verträge, Verhandlungen und die Bildrechte seines Sohnes. Auch bei den späteren Millionenwechseln von Barcelona zu Paris Saint-Germain und von dort zu Inter Miami sass Jorge mit am Verhandlungstisch.
Zuletzt leitete er ein weit verzweigtes Familienunternehmen, das unter anderem Einnahmen aus Gehältern, Sponsoring und Immobilien verwaltete. Jorge stand dabei nicht immer nur positiv in den Schlagzeilen. 2016 wurden er und sein Sohn in Spanien wegen Steuerhinterziehung zu 21 Monaten Haft verurteilt. Die Strafe wurde bei beiden gegen Auflagen zur Bewährung ausgesetzt.
