Eine 3:6-Niederlage vor Heimpublikum besiegelt das Ausscheiden der Dallas Stars, die in der Halbfinalserie gegen die Edmonton Oilers mit 1:4 Siegen den Kürzeren ziehen. Damit kommt es zur Neuauflage des letztjährigen Stanley-Cup-Finals zwischen Titelverteidiger Florida Panthers und den Edmonton Oilers.
Die Stars stehen in Spiel 5 von Beginn an auf verlorenem Posten. Edmonton geht schon in der 3. Minute mit dem ersten Abschluss des Spiels durch Corey Perry in Führung. Nach dem 2:0 für die Gäste in der 8. Minute sieht sich Dallas' Headcoach Peter DeBoer gezwungen, ein frühes Timeout zu nehmen und den Torhüter zu wechseln. Doch der Weckruf verfehlt beim Team seine Wirkung. Nur 58 Sekunden später erhöht Jeff Skinner auf 3:0 für die Kanadier.
Dallas kommt danach zwar noch auf 2:3 und 3:4 heran, doch Evander Kane (54.) und elf Sekunden vor Schluss Kasperi Kapanen (mit einem Schuss ins leere Tor) besiegeln mit ihren Goals zum 5:3 und 6:3 das Saisonende der Stars, die seit 1999 auf ihren zweiten Stanley-Cup-Sieg warten.
Starke erste NHL-Saison für Bichsel
Für Lian Bichsel endet eine erfolgreiche erste NHL-Saison. Der 21-jährige Verteidiger aus Olten schaffte in der Organisation der Stars Mitte Dezember den Sprung ins NHL-Team und bestritt seither 56 Partien (davon 18 in den Playoffs). Gleich bei seinem Debüt gelang dem Zweimeter-Mann sein erstes Tor.
Während die Dallas Stars die Ferien planen können, bekommen die Edmonton Oilers die Chance, verpasstes nachzuholen. Bereits vor einem Jahr hiess der Stanley-Cup-Final Edmonton gegen Florida. Damals setzten sich die Panthers im entscheidenden siebten Spiel durch und feierten ihren ersten Stanley-Cup-Triumph. Die Oilers mussten sich bei ihrer achten Final-Teilnahme zum dritten Mal geschlagen geben. Der letzte Stanley-Cup-Sieg der Mannschaft aus der Hauptstadt der Provinz Alberta liegt mittlerweile 35 Jahre zurück.