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Christoph Baumgartner, –TNER in Kooperation mit Athletes Network

Vor über fünf Jahren postete Beni Huggel (48) auf LinkedIn zum Thema Nachsportkarriere ehemaliger Athletinnen und Athleten. Dave Heiniger (50), globaler HR-Leiter einer internationalen Versicherung, reagierte und schrieb ihm eine Nachricht. Aus einem ersten Mittagessen entstand eine gemeinsame Vision: Athletinnen und Athleten brauchen sowohl während als auch nach der aktiven Karriere ein zweites Spielfeld – die Arbeitswelt.

Wenige Monate später gründeten sie Athletes Network und bringen heute rund 170 Unternehmen, Bildungsinstitute, Sportverbände und Clubs mit aktiven und ehemaligen Spitzensportlerinnen und -sportlern zusammen.

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Sportliche Vergangenheit als Kapital

Heiniger, einst selbst Handballer bei Amicitia Zürich, weiss, wie wertvoll sportliche Fähigkeiten im Berufsalltag sind: Resilienz, Feedbackkultur, Disziplin. «Unsere Athletinnen und Athleten haben das Mindset, das viele Firmen suchen.» Doch der Übergang ins Arbeitsleben ist oft schwer. Hier bringt sich Athletes Network mit Coachings, Jobfairs und gezielter Vermittlung ein.

Gleichzeitig verändert sich die Sportwelt: Immer mehr Athletinnen und Athleten kombinieren Training mit Studium. Über 60 % verfügen über einen Fachhochschul- oder Hochschulabschluss. Trotzdem bleibt der Identitätswandel nach der aktiven Karriere eine Herausforderung. Heiniger: «Wenn du 30 bist, sage ich: Herzlichen Gratulation, du darfst noch 35 Jahre arbeiten.»

Heiniger möchte Athletes Network als feste Grösse im Sport-Ökosystem etablieren. Unterdessen kümmert sich ein Team von 15 Leuten – darunter SRF-Fussballexpertin Martina Moser, Tour-de-France-Etappensieger Danilo Wyss und Skifahrer Niels Hintermann – um die berufliche Zukunft von rund 4’900 Sportlerinnen und Sportlern.

Das Interview