So leidet die Jugend

Einweisungen in die Psychiatrien nehmen zu

Eingesperrt, gelangweilt, genervt und hilflos: So fühlen sich viele der rund 1,7 Millionen Kinder und Jugendlichen in der Schweiz, seit die Pandemie ihr Leben bestimmt.

Was früher die Flegeljahre waren, ist heute von Enthaltsamkeit und Angst geprägt: «Wir können nichts unternehmen. Alles wiederholt sich, jeder Tag ist gleich», sagt die 18-jährige Ronja Keller aus ­Zürich. «Manchmal habe ich sogar das Gefühl, das Leben wird nie mehr so sein wie vorher.»

Auf der Arbeit, in der Schule, beim Sport, in Familie und Freundeskreis trifft die Pandemie junge Menschen besonders hart. Dabei haben sie kaum Erfahrungen im Umgang mit Lebenskrisen.

Wie die angehende Köchin Ronja Keller in ein paar Monaten ihre Lehrabschlussprüfung absolvieren soll, weiss sie nicht. Was danach kommt, noch viel weniger. Sie spricht aus, was viele Jugendliche und junge Erwachsene fühlen: Statt sich adoleszenten Flausen hinzugeben oder die berufliche Laufbahn zu planen, stecken sie in einer öden Endlosschlaufe.

Die Hilfeschreie sind unüberhörbar. Das Sorgentelefon der Stiftung Pro Juventute läutet häufiger als sonst: «Viel mehr Jugendliche äussern Ängste, berichten von Konflikten mit Eltern und Geschwistern, von häuslicher Gewalt und Einsamkeit», so Sprecher Bernhard Bürki.

Mehr am Bildschirm, mehr einsam

Das Virus diktiert den Rhythmus der Generation von morgen – mit fatalen Folgen: die Perspektiven schwinden, der Videokonsum steigt, Vereinsamung hält Einzug. Bei einem kleinen, stetig steigenden Teil der Jugendlichen schwindet sogar die Lust zu leben.

Psychische Störungen gehören zu den häufigsten gesundheit­lichen Problemen im Kindes- und Jugendalter. Auch ohne Pandemie ist Suizidalität in diesem Segment nach Unfällen die zweithäufigste Todesursache. Die soziale Verelendung durch das Coronavirus verstärkt diesen Trend.

Die Klinik für Kinder- und Jugendpsychiatrie der Universität Bern verzeichnet bei den Notfällen eine Zunahme von 50 Prozent. «Wir sind überfüllt und können bei weitem nicht alle aufnehmen», sagt Direktor Michael Kaess. Bereits seit Monaten müsse triagiert werden. «Je nachdem gibt es dann Wartezeiten von mehreren Wochen oder gar Monaten für ein stationäres Bett.»

In der Klinik für Kinder- und Jugendpsychiatrie und Psychotherapie der Universität Zürich sind die Notfälle in den letzten zwölf Monaten um 40 Prozent gestiegen. Es sind übers Jahr gerechnet 1000 Kinder und Jugendliche, die sofort eine Betreuung brauchen. «Wir kommen an unsere Grenzen und mussten deshalb vermehrt Jugendliche überbrückend auf Erwachsenen-Stationen verlegen», sagt Direktorin Susanne Walitza. Die Folge: Weil die Kapazitäten ausgeschöpft sind, müssen immer mehr Jugendlich zu Hause betreut werden.

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Ganz ähnlich das Bild in Basel: «Der Anmeldedruck in der Poli­klinik und den stationären Abteilungen für Kinder und Jugendliche ist seit Herbstbeginn 2020 so hoch wie noch nie», sagt Alain Di Gallo, Direktor der Klinik für Kinder und Jugendliche der Universitären Psychiatrischen Kliniken Basel. Und in der Luzerner Kinder- und Jugendpsychiatrie stehen aktuell 290 statt sonst 160 Patienten auf der ambulanten Warteliste.

Besonders intensiv betroffen sind offenbar Jugendliche, die bereits vor der Pandemie psychisch angeschlagen waren. Erhebungen für die Schweiz kommen zum Schluss, dass dies auf 10 bis 20 Prozent zutrifft.

Entscheidend ist das Umfeld: «Familien in bereits belasteten, ­sozial oder wirtschaftlich prekären Verhältnissen haben ein deutlich höheres Risiko, dass sich ihre Situa­tion und das Familienklima spürbar verschlechtern», so Bernhard Bürki von Pro Juventute.

Mehr Suizidversuche

Beunruhigend ist vor allem die Zunahme von ernsthaften Suizidversuchen: «Wir betreuen viel mehr suizidale Jugendliche bei uns», sagt Michael Kaess. Das stelle die Kliniken landesweit vor grosse ethische Herausforderungen: «Am meisten leiden im Prinzip jene Patienten, die zwar krank sind, aber nicht unmittelbar lebens­gefährdet. Auch sie brauchen Hilfe und erleben grosses Leid, müssen aber in der Triagesituation zurückstecken, weil wir immer zuerst die akut gefährdeten Jugendlichen ­behandeln.»

Noch liegen keine gesicherten Daten vor, die einen Anstieg der ­Suizidalität statistisch belegen. Und nicht alle Kliniken im Land ­beobachten eine Zunahme von ­suizidalen Jugendlichen, wie eine Umfrage von SonntagsBlick zeigt. Susanne Walitza von der Kinder- und Jugendpsychiatrie Zürich betont, dass die Widerstandsfähigkeit der Jugendlichen insgesamt gut zu sein scheint: «Viele arrangieren sich mit der Situation und machen das Beste daraus.» Sie setzten bemerkenswert stark auf Solidarität und seien manchmal vorbildlicher als Erwachsene.

Und noch ein Lichtblick: Für ­Kinder und Jugendliche bis 16 Jahre gelten in Sport und Kultur Erleichterungen der Corona-Massnahmen. Der Bundesrat kündigte diese Woche an, die Altersgrenze nun auf 18 Jahre zu heben und die erlaubten Sport- und Kulturangebote auszuweiten. Zudem sollen An­gebote der offenen Kinder- und ­Jugendarbeit wieder zugänglich werden.

Langsam, aber stetig kehrt die ­jugendliche Freiheit zurück.