L'annonce ce dimanche de la police cantonale valaisanne a fait l'effet d'un coup de massue. Les corps de cinq randonneurs à skis ont été retrouvés au Rimpfischhorn, entre Saas-Fee et Zermatt. Une tragédie qui n’est pas sans rappeler l’accident survenu à la Tête Blanche en mars 2024, au cours duquel six personnes avaient perdu la vie dans les montagnes valaisannes.
Les corps ont été découverts samedi après que d’autres alpinistes ont remarqué, non loin du sommet du Rimpfischhorn, quatre paires de skis abandonnées. Ils ont immédiatement alerté les secours. Lors d’un vol de reconnaissance, l’équipe d’Air Zermatt a repéré trois corps à environ 500 mètres en contrebas du col, sur un cône d’avalanche, et deux autres à quelque 200 mètres au-dessus, sur une petite zone enneigée.
Bien que de nombreuses questions restent en suspens, la police semble privilégier la piste de l'avalanche. Blick fait le point.
A quel moment les alpinistes ont-ils trouvé la mort?
Les corps ont été retrouvés samedi. Selon les premières investigations, les cinq randonneurs ont quitté la cabane Britannia, située au-dessus de Saas-Fee, vers 4h30 le matin même, indique lundi la police cantonale valaisanne dans un communiqué.
Comment les randonneurs sont-ils morts?
Apparemment, aucun appel d’urgence n’a été émis par le groupe. Ce silence laisse penser à un accident soudain. La police évoque la piste d'une avalanche, ce qui expliquerait pourquoi deux des corps ont été retrouvés à une distance d’environ 200 mètres des trois autres.
Qui sont les victimes?
Trois des cinq victimes ont été identifiées. Il s'agit de deux hommes âgés de 38 et 35 ans et d'une femme de 34 ans. Tous les trois sont des citoyens suisses.
Où allaient les randonneurs?
Selon les éléments disponibles à ce stade, ils avaient entamé leur randonnée depuis la cabane Britannia en vue de l'ascension du Rimpfischhorn, réputée exigeante. Elle se déroule en haute montagne, avec un dénivelé d’environ 1300 mètres. Très prisée par les randonneurs expérimentés, elle requiert des conditions météo stables, une bonne forme physique et une solide expérience de la montagne. On ignore encore si le groupe prévoyait de redescendre à la cabane Britannia ou de rejoindre Täschalp, près de Zermatt.
Comment les victimes ont-elles été découvertes?
Le fait que les victimes aient été retrouvées par hasard interroge. Sans l’intervention fortuite d’un autre groupe, qui a remarqué samedi quatre paires de skis abandonnées au dépôt de matériel du Rimpfischsattel, les secours n’auraient peut-être pas été alertés de sitôt.
Qu’est-il advenu de la cinquième paire de skis?
La découverte de seulement quatre paires de skis sur place soulève une autre question. D’après Air Zermatt, la cinquième paire a été retrouvée plus bas, et les raisons demeurent inconnues. La zone du sommet du Rimpfischhorn, souvent atteinte par une arête exposée, oblige en général les alpinistes à déposer leurs skis pour les derniers mètres d’ascension.
Quelles étaient les conditions en montagne?
Après les fortes précipitations de la semaine dernière, l’enneigement était jugé bon. Le jour de l'accident, la météo était semble-t-il clémente, les sauveteurs n'ayant eu aucun mal à retrouver les victimes.
