Jennifer S.*, originaire du Fricktal dans le canton d'Argovie, regarde tristement son ventre. Un souffle profond et désespéré se fait entendre. Ses deux grossesses ont laissé des traces. Ce ne sont pas les stries ou l'excès de peau qui gênent en premier lieu la jeune mère, mais l'énorme espace entre ses muscles abdominaux droits, qui laisse apparaître un abdomen supérieur très bombé.
«C'est mon ballon», dit l'Argovienne avec un sourire tourmenté. Elle lui voue une relation d'amour-haine: «Mon corps – en particulier mon ventre – a beaucoup travaillé, je lui en suis reconnaissante. Mais ça, je le déteste.» Elle s'adresse au public pour briser le tabou. Car une maman sur trois souffre encore de cette fente sur le ventre un an après l'accouchement.
Dans le jargon, cette évolution est appelée Hernie de la ligne blanche ou encore diastase des muscles grands droits (en latin: diastasis recti). Celle-ci se forme à chaque grossesse: les muscles droits se déplacent sur le côté afin de laisser de la place au bébé qui grandit dans le ventre. Environ un an après la naissance, la fente devrait s'être résorbée. Mais selon les experts, de nombreuses personnes concernées continuent à en souffrir après cette période.
Jennifer S. doit se battre: «Avec ce ventre, la vie de maman est difficile.» Selon les médecins, le diastasis recti ne peut être traité dans son cas que par une opération. C'est précisément ce qui pose aujourd'hui des défis à la jeune Argovienne.
Impossible de jouer avec les enfants
En 2022, lors de sa deuxième grossesse, son ventre se développe plus rapidement que lors de la précédente et devient extrêmement gros. Cette évolution est due à une diastase. En février 2023, sa deuxième fille naît en bonne santé. Jennifer S. commence peu de temps après la rééducation périnéale. Mais la fente et la protubérance de l'abdomen supérieur persistent, les muscles ne semblent pas se remettre dans leur ancienne position. Son corps a perdu son soutien.
Cela entraîne des douleurs: «J'ai mal au dos et à la tête et j'ai des difficultés à digérer», dit Jennifer S. Le temps de jeu avec ses enfants en souffre également: «Je ne peux pas les soulever ou jouer avec eux parce que j'ai mal. S'ils s'approchent un peu plus brutalement de mon ventre, cela me fait également un mal de chien.»
Des regards de dégoût
Son ventre la met aussi à l'épreuve mentalement: «Il est extrêmement difficile pour moi de me montrer en public, par exemple à la piscine», dit Jennifer S. «Si je le fais quand même, les gens me regardent avec dégoût et chuchotent à mon sujet.» Tout cela lui pèse énormément. «J'aimerais m'enfoncer dans le sol. Malgré tout, je m'en sors pour mes enfants.»
Comble de l'embarras? Lorsqu'on lui demande si elle est enceinte. «C'est pour cela que je préfère rester à la maison, quand je ne dois pas aller au travail ou à la salle de sport.» Sa relation avec son mari en souffre également: «J'ai du mal à être intime avec lui.»
Prise en charge des coûts encore en suspens
En raison de ses troubles, son gynécologue l'oriente vers deux chirurgiens plasticiens. Avec des résultats décevants: les experts confirment la diastase des muscles grands droits, et soupçonnent même une hernie ombilicale. La largeur de la fente est estimée à 15 centimètres.
Mais chez l'un comme chez l'autre, la jeune femme ne se sent pas entre de bonnes mains. «Ils n'ont pas vraiment tenu compte de moi, de mes plaintes et de mes souhaits. Ils m'ont demandé de continuer à perdre du poids avant de m'opérer et de garantir que je ne tomberais plus enceinte», raconte Jennifer S.
Pourtant, elle travaille déjà depuis longtemps sur son poids grâce à des conseils nutritionnels et des exercices de fitness. Elle est également trop jeune pour exclure complètement une autre grossesse. «De plus, je veux profiter du temps passé avec mes enfants tant qu'ils sont petits et qu'ils veulent jouer avec moi. Alors pourquoi repousser l'opération aussi longtemps?»
Elle ne sait pas non plus dans quelle mesure sa caisse maladie prendra en charge l'opération: «Je souhaite une reconstruction de la hernie de la ligne médiane ainsi qu'un raffermissement du bas-ventre. Mais selon les experts, les assurances ne prendraient en charge cette dernière que dans des cas exceptionnels», explique Jennifer S. La jeune mère n'a tout simplement pas l'argent. On parle ici d'un montant à cinq chiffres, selon les cas. «Je veux simplement retrouver une plus grande liberté de vie pour moi et mes enfants. Et cela n'est possible que si je n'ai pas de douleurs et un ventre à peu près normal», déplore la jeune maman.
*Nom modifié
