Cacahuètes, noix et pain d'épices font partie des incontournables de la période de l'Avent, tout comme les cadeaux remplis de délicatesse qui les accompagnent sous le sapin. Noël, c'est une période placée sous le signe de la générosité. Mais ce que beaucoup ignorent, c'est qu'il s'agit aussi d'un moment faste pour les nuisibles.
Les petits insectes qui rongent les matériaux ou les denrées alimentaires sont transportés clandestinement dans les paniers garnis et papiers-cadeaux. Gabi Müller, responsable de la prévention des nuisibles de la ville de Zurich, explique quels sont les trois parasites auxquels il faut faire attention.
Les poissons d'argent
Les poissons d'argent se nichent dans les boîtes en carton et les livres. Ils mesurent jusqu'à un centimètre et demi et ne sont pas dangereux. Mais ils se reproduisent rapidement et peuvent devenir un véritable fléau. «Il est difficile de s'en débarrasser», explique Gabi Müller. Les poissons d'argent se nourrissent de papier, de boîtes en carton, de livres, de journaux, de papier toilette et de plastique. Ils préfèrent un environnement sec et sont introduits dans les ménages via les emballages des commandes en ligne. Surtout à l'approche des fêtes de fin d'année, à la faveur du Black Friday ou des commandes de Noël.
Astuces: Gabi Müller recommande de sortir rapidement les boîtes en carton de l'appartement une fois vos cadeaux arrivés à bon port. En cas d'infestation, vous pouvez traiter les joints et les fissures de votre logement avec de la poussière de silicate puis les refermer avec du silicone. «Il est aussi bienvenu de conserver les documents et les livres importants dans des boîtes en plastique pour que les poissons d'argent ne puissent pas les ronger.»
Les mites alimentaires
Les mites alimentaires «font partie des parasites les plus répandus», explique Gabi Müller. Ces mites grises ou brunes, d'un centimètre de long, se sentent particulièrement à l'aise dans les produits céréaliers, le maïs, le riz, les pâtes et les noix. Navré de vous en informer, mais c'est ici qu'elles pondent leurs œufs.
Rassurez-vous, leur présence n'est pas un signe de manque d'hygiène. «Souvent, elles sont introduites par des aliments achetés à l'extérieur», précise Gabi Müller. Cela peut poser problème, notamment à Noël, lorsque des noix ou des paniers garnis attendent d'être offerts. «Si ces aliments traînent longtemps sous le sapin, les mites n'ont qu'à se servir.»
Astuces: En cas de soupçon, les pièges à phéromones disponibles dans le commerce aident à confirmer une infestation. La phéromone, une substance odorante qui attire les insectes, n'est toutefois pas un moyen de lutter contre les mites, prévient Gabi Müller. «Même en cas de faible infestation, il faut donc jeter les aliments concernés.» Il est également conseillé de nettoyer les armoires concernées et de stocker les aliments dans des bocaux hermétiques.
Le charançon du blé
Le charançon du blé est à peine visible et se niche dans les produits de boulangerie et les épices. Selon Gabi Müller, une infestation est d'autant plus possible en période de l'Avent. «Les charançons du blé se sentent particulièrement à l'aise sur le pain d'épice ou sur les couronnes de l'Avent décorées de noix.» On les comprend. Comme il s'agit souvent de décorations, une infestation n'est généralement détectée que tardivement, poursuit la spécialiste des nuisibles. «Ils peuvent ainsi se multiplier sans que l'on s'en aperçoive.»
Astuces: Les aliments ou éléments de décoration infestés doivent être jetés à la poubelle. Si vous n'êtes pas certain de la présence de nuisible, il suffit de chauffer les aliments concernés à 60 degrés au four ou de les congeler pendant une journée. «Cela tue tous les stades de développement du charançon», explique Gabi Müller. Pour éviter une nouvelle infestation, elle recommande en outre de stocker les aliments dans des bocaux de conserve. Si les insectent reviennent, il n'y a plus qu'une chose à faire: faire traiter tous les locaux par une entreprise de lutte contre les nuisibles.
