Jannik Sinner n'avait qu'une chose à faire lors de la phase de groupes du Masters: se laisser aller contre Holger Rune et perdre le match. L'Italien, déjà qualifié pour les demi-finales, n'avait aucun intérêt à battre le Danois, bien au contraire: s'il avait perdu ce match, Novak Djokovic aurait été éjecté du tournoi. Mais Jannik Sinner, devant son public, a joué le jeu à fond et sauvé la tête du Serbe. Pour le remercier, le meilleur joueur de tous les temps l'a battu en finale...
D'où une question légitime: Jannik Sinner n'aurait-il pas mieux fait de lâcher le match face à Holger Rune pour renvoyer Novak Djokovic à la maison? Cela aurait été contraire à l'esprit sportif, mais bien plus logique d'un point de vue stratégique.
«Quelqu'un de l'équipe a suggéré qu'il ne jouerait pas à 100%»
Goran Ivanisevic, entraîneur de Novak Djokovic, avoue d'ailleurs qu'une partie du clan du Serbe a pensé que l'Italien ferait exprès de perdre cette partie. «Quelqu'un de l'équipe a en effet suggéré que Sinner ne jouerait pas à 100%, étant déjà qualifié pour les demi-finales... Mais lors de ce match, il a montré qu'il voulait absolument gagner, comme toujours, et encore plus devant son public. Mais je dois dire que j'ai eu peur lorsque Rune a eu une balle de break au troisième set. Au final, cela a été un beau soulagement», a souri le géant croate, qui a suivi le début de cette rencontre en mangeant une pizza dans un restaurant de Turin!
«En gagnant ce match face à Rune, il a démontré pourquoi il deviendra un champion. Lui et Carlos Alcaraz sont le futur du tennis», a ajouté Goran Ivanisevic, tout en le remerciant d'avoir gagné et laissé Djokovic en course.
«Oui, nous devons être reconnaissants. Il a aidé Novak à gagner ce tournoi, parce que je dois dire que du moment qu'il était en demi-finale, j'étais sûr à 100% que Novak allait gagner. Quand le vrai Novak entre sur le court, personne ne peut le barre», a encore expliqué l'entraîneur du meilleur joueur de tous les temps.
«Comme quand tu affrontes un lion»
Devant son public, Jannik Sinner a sans doute ressenti un peu de pression lors de la finale. «Il y avait beaucoup d'attentes autour de lui... C'était l'une des premières finales de sa carrière. Et si tu es un peu hésitant contre Novak, tu n'as pas l'ombre d'une chance. C'est comme quand tu affrontes un lion, il te mange en deux secondes.»
Pour autant, Jannik Sinner a sans aucun doute un bel avenir devant lui. «Il peut gagner un Grand Chelem, nous l'avons vu cette année, il n'était pas loin», estime Goran Ivanisevic.
A noter, chiffre complètement fou, que cette finale a été regardée par... 6,7 millions d'Italiens samedi soir, soit une part de marché de près de 30%! A titre de comparaison, le match décisif de l'équipe d'Italie de football, vendredi face à la Macédoine, a réuni 7,1 millions de téléspectateurs, soit à peine plus, ce qui semble totalement inconcevable dans un pays où le calcio est le roi incontesté.
Jannik Sinner s'est fait une belle publicité cette semaine et a gagné le respect non seulement du peuple italien, mais aussi des maîtres du tennis.
