En temps normal, le vestiaire du Lausanne HC n'est pas du genre à s'ouvrir rapidement au terme d'une rencontre, gagnée ou perdue. Ce jeudi aux Vernets, il était difficile d'en tenir rigueur aux Lions. Ceux-ci venaient de s'incliner lors de l'acte VII des quarts de finale face à Genève-Servette et étaient en vacances. Que les joueurs ne se pressent pas à l'interview semblait bien naturel.
«Je ne vais pas te mentir, c'était assez silencieux, arrive encore à sourire Damien Riat. Des choses se sont dites mais je ne vais pas tout dévoiler. Tout ce que je peux te dire, c'est que je suis fier de tous mes frères. On est une vraie famille.» Une famille qui, contrairement aux deux dernières années, ne vivra pas une nouvelle finale de National League.
Le problème de jouer à la maison
Forcément, le pater familias Geoff Ward était frustré après la lourde défaite (5-1) de ses protégés. «Je n'ai rien en tête actuellement, avance l'entraîneur du LHC. Il va falloir du temps pour que le processus prenne forme et il ne faut surtout pas sauter sur des conclusions. Je vais encore prendre une bière fraîche et on en parlera d'ici deux jours.»
Ce qui agace le plus le coach des Vaudois, c'est l'incapacité de son équipe à avoir réalisé de bons matches à la Vaudoise aréna. «On n'a pas fait le travail à la maison, peste-t-il. On devait venir gagner un match ici et on l'a fait à deux reprises. On avait une avance de trois buts la dernière fois et on a pas réussi à concrétiser. En plus de ça, il y a aussi notre box play qui est un facteur.» Beau joueur, Geoff Ward tient tout de même à souligner l'efficacité du jeu de puissance adverse.
Le coche manqué à l'acte VI?
Cela est forcément dû à la ligne des Finlandais, qui a fait très mal sur ces derniers matches à Lausanne. «Ils ont été très frustrés au début, puis la confiance est venue, analyse Damien Riat. À la fin, ça se joue à peu et c'est surtout une magnifique série qu'on a jouée.» Le capitaine du LHC ne veut pas trop revenir sur l'acte VI perdu à la Vaudoise aréna. «Certainement qu'on perd ce quart à ce moment, mais avec des si, on referait le monde… La défaite ne nous a pas réellement marqués.» Peut-être, mais Genève a certainement pris l'ascendant à cet instant.
Depuis son arrivée en novembre 2022, Geoff Ward a vécu de beaux moments avec Lausanne. Des moins bons aussi, évidemment. «C'est toujours rude de perdre, lâche-t-il. Personnellement, j'attends de gagner tous les matches auxquels on prend part. Je suis un compétiteur et dès que tu ne joues pas la dernière rencontre de la saison, c'est décevant.» C'est donc avec cette sensation que le LHC part en vacances.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Davos | 52 | 71 | 117 | |
2 |  HC Fribourg-Gottéron | 52 | 46 | 100 | |
3 |  Genève-Servette HC | 52 | 15 | 91 | |
4 |  ZSC Lions | 52 | 32 | 91 | |
5 |  HC Lugano | 52 | 30 | 89 | |
6 |  Lausanne HC | 52 | 18 | 85 | |
7 |  Rapperswil-Jona Lakers | 52 | -4 | 81 | |
8 |  EV Zoug | 52 | -19 | 75 | |
9 |  SC Berne | 52 | -10 | 68 | |
10 |  EHC Bienne | 52 | -22 | 67 | |
11 |  SCL Tigers | 52 | -7 | 64 | |
12 |  EHC Kloten | 52 | -26 | 63 | |
13 |  HC Ambri-Piotta | 52 | -49 | 59 | |
14 |  HC Ajoie | 52 | -75 | 42 |
