Le capitaine des Predators a inscrit son 21e but de la saison lors de la défaite 6-2 de Nahsville face à Tamba Bay, le double tenant du titre. Roman Josi a franchi cette barre des 90 points qui se refusait à tous les défenseurs de la NHL depuis la saison 1993/1994 à 91 points de Ray Bourque avec Boston.
«Je n'ai pas pensé vraiment à ce plateau des 90 points, avoue le Bernois. Nous sommes dans la course pour les play-off. Et cette soirée à Tampa Bay ne fut pas une bonne soirée pour nous. Mais il est vrai que le temps viendra pour apprécier à sa juste mesure cette performance.»
Après cette défaite, les Predators sont toujours du bon côté de la barre. Ils possèdent encore une marge de 4 points sur Vegas. Il leur reste encore quatre matches au programme, à commencer par celui de dimanche devant le Minnesota de Kevin Fiala.
Timo Meier ne disputera pas, quant à lui, les play-off avec San Jose. L'Appenzellois tient toutefois à terminer en beauté la saison régulière. Il a été, ainsi, l'un des grands artisans du succès 4-1 de San Jose devant Chicago avec un 34e but et une 41e assist. Après n'avoir comptabilisé aucun point lors de ses trois derniers matches, le meilleur compteur des Sharks peut atteindre le plateau, sans doute plus modeste mais tout aussi impressionnant, des 80 points.
Le derby pour El Nino
Le derby suisse du samedi après-midi en NHL était lui revenu à Nino Niederreiter aux dépens de Nico Hischier. Carolina s'est imposé 3-2 à Newark face à New Jersey dans un match sans enjeu.
Le Grison et le Valaisan ont tous les deux trouvé le chemin des filets dans cette rencontre scellée par une réussite de Seth Jarvis après 1'39'' de jeu dans la prolongation. Nico Hishier a signé le 2-0 à la 29e pour son 21e but et 59e point de la saison. El Nino a, quant à lui, marqué le 2-2 à 1'56'' de la sirène pour son 24e but et 43e point de l'exercice.
Carolina a cueilli sa 51e victoire d'une saison qui le conduit en play-off. Quant aux Devils, ils ont concédé un 51e revers.
(ATS)