Comme chaque vendredi après-midi, Stephan Lichtsteiner (42 ans) fait son entrée dans la salle de presse du Parc Saint-Jacques, un stylo et un carnet de notes à la main. Mais contrairement à d’habitude, ce ne sont pas un, mais cinq micros qui attendent cette fois l’entraîneur du FC Bâle. Après que Blick a annoncé cette semaine qu'il jouait son poste samedi face au FC Zurich, l’intérêt des médias est à la hauteur de l’enjeu. Pourtant, ceux qui s’attendaient à de la mauvaise humeur de la part de l’entraîneur en ont été pour leurs frais. Calme, factuel et même avec une pointe d’humour, le technicien a répondu pendant une vingtaine de minutes à toutes les questions.
Stephan Lichtsteiner, comment avez-vous vécu la couverture médiatique dont vous avez fait l’objet ces derniers jours?
La critique fait partie de mon métier. Je dois savoir y faire face, et je sais y faire face. Je suis concentré à 100% sur les prochains matches. Le «Classique» contre le FCZ est un match important pour le FCB. Beaucoup de nos joueurs n’ont encore jamais vécu une rencontre de ce genre. C’est un grand moment que nous attendons avec impatience.
Dans quelle mesure les critiques publiques vous affectent-elles?
Ce n’est pas nouveau depuis que je suis ici. La critique fait partie du jeu. En tant que footballeur, j’ai déjà appris à y faire face. Je me concentre sur ce que je peux influencer.
Comment gérez-vous le fait que le match contre le FCZ ait été qualifié de «finale» pour vous ?
J’ai été élevé avec certaines valeurs, notamment la décence et le respect. Même si la pression médiatique s’intensifie, je ne veux pas franchir certaines limites. Je me concentre sur le programme chargé qui nous attend et je fais abstraction de tout le reste.
Que voulez-vous dire exactement par «franchir une limite»?
Des valeurs claires, comme la décence et le respect, que j’essaie également de transmettre à mes enfants. Je préfère en rester là.
Blick a rapporté que vous auriez perdu une grande partie du soutien du vestiaire. Comment gérez-vous cette situation?
Je ne me l'explique pas. Je ressens très bien l’ambiance qui règne au sein de l’équipe, à chaque entraînement. Les joueurs prennent du plaisir et ont envie d’apprendre. Aujourd’hui encore, nous avons eu un très bon entraînement. Je suis convaincu que nous ferons bonne figure lors des prochains matches et que, si tout va bien, nous prendrons les trois points.
En avez-vous parlé avec votre équipe ou avec la direction du club?
Non. Je me concentre sur le match contre le FCZ et j’essaie de transmettre à mon équipe les éléments techniques et tactiques nécessaires. Tout le reste n’a pas d’importance.
Sentez-vous toujours le soutien de la direction du club?
Nous sommes en contact permanent. Ces trois derniers jours, je n’ai rien ressenti de différent par rapport à avant.
Avec quel objectif abordez-vous ce «Classique»? Faut-il absolument prendre les trois points contre le FCZ, ou s’agit-il aussi de ne pas reproduire les performances des deux premiers matches de la saison?
De mon point de vue, les deux premiers matches se sont plutôt bien passés. Nous avons beaucoup de nouveaux joueurs, ce qui a forcément une influence sur les automatismes. Mais nous prenons les matches les uns après les autres et essayons de nous améliorer constamment. Contre Thoune, c’était déjà mieux. Mais maintenant, face au FCZ, ce sera encore un peu différent sur le plan émotionnel. L’objectif est d’obtenir un bon résultat et de livrer la meilleure performance possible sur le terrain. Les deux ne sont pas incompatibles.
Le FCB a remporté ses deux derniers matches officiels. Xherdan Shaqiri est resté sur le banc à chaque fois. Et contre Zurich?
Nous verrons bien demain. Nous avons deux ou trois options à ce poste. J’ai une idée en tête, mais je ne souhaite pas encore la dévoiler.
Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la balle antistress que vous tenez depuis peu à la main sur la ligne de touche?
Ce n’est pas une balle, mais un dé. C’est important d'être précis (rires). C’est un cadeau de mes enfants. Ils m’ont dit que je devrais le serrer un peu plus et râler un peu moins, et que tout irait bien.
Et avez-vous déjà constaté un effet?
J’ai essayé pendant un certain temps avec des bonbons, un peu comme Carlo Ancelotti avec ses chewing-gums. Parfois, on a besoin de ce genre de choses, parce qu’on peut avoir beaucoup moins d’influence depuis le bord du terrain. En Coupe et contre Barcelone, ça a plutôt bien fonctionné avec le dé.
Souhaitez-vous vous montrer un peu plus calme sur le banc de touche?
Je ne veux pas faire semblant d’être quelqu’un d’autre pour plaire à tout le monde. C’est mon caractère et c’est ma passion pour ce sport. Il m’arrive peut-être de vivre certaines choses de manière plus émotionnelle que d’autres. Cela fera toujours partie de moi. Mais bien sûr, un dé comme celui-là peut aider à évacuer un peu de tension.
Lors des premiers matches de la saison, vous vous êtes parfois assis sur le banc et avez laissé le nouvel entraîneur adjoint, Mario Cantaluppi, se lever. Était-ce discuté en amont ou spontané?
Outre son immense expertise, c’est précisément pour cette raison que j’ai fait appel à Mario. Je voulais une personnalité capable de me soutenir au mieux, afin que je puisse parfois prendre un peu de recul. Il dégage un charisme extraordinaire.
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Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Lugano | 3 | 9 | 9 | |
2 |  Young Boys | 3 | 8 | 7 | |
3 |  FC St-Gall | 3 | 2 | 7 | |
4 |  FC Sion | 3 | 2 | 6 | |
5 |  FC Bâle | 3 | 2 | 6 | |
6 |  FC Lausanne-Sport | 3 | 1 | 5 | |
7 |  Servette FC | 3 | -1 | 3 | |
8 |  FC Zurich | 3 | -5 | 3 | |
9 |  FC Thoune | 3 | -6 | 3 | |
10 |  Grasshopper Club Zurich | 3 | -4 | 1 | |
11 |  FC Lucerne | 3 | -5 | 1 | |
12 |  FC Vaduz | 3 | -3 | 0 |