L'ancien joueur de Liverpool, Stéphane Henchoz, reste un observateur attentif de la Premier League. L'actuel directeur sportif du Lausanne-Sport a un favori incontesté pour le titre et prévoit une épreuve de patience pour Johan Manzambi. Son tour d'horizon, club par club.
C'est formidable que tant de Suisses évoluent en Premier League! Cela attire davantage l'attention des supporters helvétiques vers le meilleur championnat du monde. Commençons par nos stars suisses. En tête de liste figure évidemment Granit Xhaka. Cette fameuse «deuxième saison» n'est pas qu'une simple expression, c'est un véritable défi. La réussite de cette aventure avec Sunderland dépendra en grande partie de lui.
Elvedi? Titulaire, sans aucun doute!
Dan Ndoye évolue dans un club de tradition qui investit de l'argent, qui a un nouvel entraîneur en la personne d'Oliver Glasner et qui nourrit de grandes ambitions. La concurrence est rude pour mon ancien protégé, mais sa phase d'adaptation est désormais terminée: il doit s'imposer à Nottingham Forest et afficher de bonnes statistiques offensives. Je le crois capable d'y parvenir, tout comme Nico Elvedi. Si le défenseur retrouve le niveau affiché lors de la Coupe du monde, il s'imposera immédiatement comme titulaire à Leeds United.
Il y a aussi le transfert le plus cher jamais réalisé pour un joueur venant de l'extérieur de la Premier League: 60 millions pour Johan Manzambi. Un montant impressionnant, qui signifie qu'il aura de la pression sur les épaules dès la première seconde. Comme il revient de blessure, il ne sera pas encore prêt au début et devra faire preuve de patience par la suite. Il ne doit pas perdre son sang-froid, car la concurrence à Aston Villa est énorme et le championnat plus relevé que la Bundesliga. Mais Johan Manzambi finira par s'imposer, tôt ou tard: il est trop bon pour que cela ne fonctionne pas.
Arsenal semble incontournable dans la course au titre
Passons maintenant aux favoris pour le titre. En tête de liste, sans surprise: le champion en titre, Arsenal. Il y a de très fortes chances que Mikel Arteta réussisse à défendre le titre avec les Gunners, ce que seuls trois clubs ont accompli dans l'histoire de la Premier League. Arsenal ne l'a encore jamais fait. Les Londoniens n'ont aucun point faible. Et ils vont à coup sûr recruter un autre très grand nom, après l'échec du dossier Vinícius Júnior.
Derrière les Gunners, de nombreuses équipes se disputent les places restantes pour la Champions League Ce qui les unit toutes: de nombreuses incertitudes. Même chez Chelsea, le club le plus à même de talonner Arsenal. Le nouvel entraîneur, Xabi Alonso, a accompli un miracle à Leverkusen et c'est un homme très intéressant, plein d'idées novatrices. Son effectif est solide et étoffé. La Champions League ne devrait pas poser de problème et le titre n'est pas impossible.
Comment Manchester City va-t-il digérer le départ de Pep?
Manchester City fait également partie de cette catégorie, même si ce sera un choc de ne plus voir le charismatique Pep Guardiola sur la ligne de touche. L'attaque reste de très haut niveau avec Erling Haaland, Jérémy Doku et Antoine Semenyo. Mais Rodri est parti! Il était l'homme clé non seulement sur le terrain, mais aussi dans le vestiaire, et il est pratiquement irremplaçable.
A Manchester United, la dépendance vis-à-vis de Bruno Fernandes est énorme; le Portugais ne doit absolument pas se blesser. Les Red Devils ont le vent en poupe, mais ils n'ont pas disputé de matches en compétition européenne la saison dernière, ce qui constituait un avantage. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. Je ne considère pas Manchester United comme un candidat au titre de champion, mais plutôt comme un candidat à la Champions League.
«Les Reds ne sont pas des prétendants au titre»
Mes Reds sont marqués par les transferts de la saison dernière, qui doivent désormais porter pleinement leurs fruits. Alexander Isak et Florian Wirtz doivent être à la hauteur de ce que leur talent laisse présager. De plus, il reste à voir à quelle vitesse l'équipe s'appropriera le nouveau système mis en place par le nouvel entraîneur de Liverpool, Andoni Iraola.
La défense pourrait à nouveau être un talon d'Achille, car le jeune défenseur central Jérémy Jacquet, arrivé de Rennes, devra d'abord faire ses preuves en tant que remplaçant d'Ibrahima Konaté. Et il faudra aussi trouver un remplaçant à Mohamed Salah, même s'il n'était plus au meilleur de sa forme la saison dernière. Pour se hisser parmi les quatre premiers, les Reds ont encore besoin d'un défenseur et d'un attaquant. Ils ne font pas partie des prétendants au titre.
Une surprise venue de Tottenham?
Aston Villa peut également se battre pour une place en Champions League, grâce à son entraîneur Unai Emery. Mais c'est bien Tottenham qui pourrait créer la grande surprise. Il est paradoxal de parler de «grande surprise» à propos de Tottenham, mais pour un club quatrième avant-dernier la saison passée, qui a tremblé jusqu'au bout pour son maintien, on ne peut pas l'appeler autrement. Le club a en tout cas mis le paquet, en investissant bien plus de 200 millions de francs, notamment dans Sandro Tonali et Mateus Fernandes.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Arsenal FC | 1 | 3 | 3 | |
2 |  AFC Bournemouth | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Aston Villa | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Brentford FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Brighton & Hove Albion FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Chelsea FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Crystal Palace FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Everton FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Fulham FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Hull City | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Ipswich Town | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Leeds United | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Liverpool FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Manchester City FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Manchester United FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Newcastle United FC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Nottingham Forest | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Sunderland AFC | 0 | 0 | 0 | |
2 |  Tottenham Hotspur FC | 0 | 0 | 0 | |
20 |  Coventry City | 1 | -3 | 0 |