Les sentiments étaient mitigés en zone mixte après le match nul 2-2 arraché en fin de rencontre face à la Roumanie. Et on peut le comprendre. L'équipe de Suisse M21 a, par deux fois, été menée au score par une Roumanie des plus coriaces. Mais, surtout, elle a su revenir dans la rencontre et n'est pas passée loin de clore son rassemblement sur un succès dans le temps additionnel.
«Cette équipe a beaucoup de force mentale, explique Aurèle Amenda, défenseur central. Nous avons su être patients pour aller chercher l'égalisation, qui a mis du temps à venir. Nous voulions également vraiment inscrire le 3-2 et ce n'est pas passé loin.»
L'équipe de Suisse reste invaincue dans son groupe
Une réaction qui a plu à Sascha Stauch, entraîneur des Rougets, tout de même contrarié au terme de la partie. «D'un côté, nous sommes heureux, car nous avons su revenir deux fois dans le match, chose qui n'est pas facile face à cette équipe. Mais d'un autre, c'est frustrant d'encaisser de tels buts. Pour moi, c'était trop simple pour eux sur leurs situations. Après, ils ont aussi eu la chance que l'on n'a peut-être pas eue à la fin.»
Et c'est le cas de le dire. Le premier but roumain est venu après une succession de malchances côté helvétique: un rebond favorable dans un duel, puis deux déviations consécutives sur la frappe de Rares Ilie qui ont permis de tromper Pascal Loretz. «Nous avons eu le contrôle du match avec environ 67% de possession de balle. Ils ont plus frappé que nous, mais finalement, on aurait pu gagner le match avec la frappe d'Albin Krasniqi. Nous prenons ce 2-2 et nous restons la seule équipe invaincue. Nous voulons gagner tous les matches, néanmoins, nous sommes satisfaits du résultat vu le déroulement de la rencontre.»
Confiance pour la suite
Et c'est finalement avec quatre points en deux matches que Sascha Stauch et ses joueurs vont pouvoir se tourner vers 2024 et la fin de leur campagne de qualification pour l'Euro 2025. «Nous avons joué deux rencontres en étant dominants avec le ballon. Il nous faut encore améliorer la phase défensive, mais nous restons premiers et nous sommes sur la route pour l'Euro 2025. Le bilan est très positif.»
«Les débuts de match sont également à améliorer, ajoute de son côté Aurèle Amenda. Mais c'est vrai que l'on retient davantage de bonnes choses de ce rassemblement. Il faudra revenir en mars avec les mêmes intentions.» Et cela sera face à l'Albanie, à l'extérieur, pour une rencontre qu'il ne faudra pas perdre face à l'actuel troisième du groupe, deux petits points seulement derrière, et qui pourrait bien jouer les troubles fêtes.
Neuchâtel a vibré
La semaine a également été belle pour Neuchâtel et les supporters romands. Un public qui a répondu présent avec deux belles affluences à la Maladière: 5561 spectateurs face à l'Arménie et 5359 ce mardi soir contre la Roumanie. Et cela malgré un horaire, 18h30, qui n'est pas des plus arrangeants et des températures assez fraîches. Preuve, après le match à la Tuilière en octobre dernier face au Monténégro (4-2), d'un engouement bien réel pour cette sélection espoir en Romandie.
Les deux rencontres ont été plaisantes à suivre, de nombreux buts ont été inscrits (9) et des résultats plutôt positifs pour l'équipe de Suisse M21 ont été obtenus. De quoi peut-être donner envie à l'ASF de revenir prochainement.