En Floride, un policier a tiré en direction du suspect menotté après avoir cru entendre un coup de feu. Ce n'était en fait qu'un gland tombé sur son véhicule de patrouille. Les faits sont difficiles à croire mais illustrent la psychose liée aux armes dans un pays où elles pullulent. L'événement a eu lieu en plein jour en novembre 2023 dans le comté d'Okaloosa, selon une vidéo récemment rendue publique par le shérif local.
La vidéo montre le policier, nommé Jesse Hernandez, au moment où il s'apprête à regagner son véhicule garé le long du trottoir, sous un chêne. A l'intérieur de la voiture, assis sur le siège arrière et menotté, se trouve un suspect de 24 ans tout juste interpellé. C'est à cet instant que tombe un gland sur la carrosserie du toit, ainsi que l'a déterminé l'enquête fouillée de huit semaines, ayant débouché sur un rapport de 44 pages.
«Coups de feu! Coups de feu!»
Le bruit de la chute du gland peut être entendu dans l'enregistrement de la caméra-piéton de l'agent Hernandez qui, précisément 1,1 seconde après l'impact inoffensif se met à crier «Coups de feu! Coups de feu!» Puis, dans une réaction également totalement excessive, le fonctionnaire de police se jette au sol, roule sur lui-même, dégaine son arme de service et tire à multiples reprises sur son propre véhicule de patrouille. «Je suis touché! Je suis touché!», l'entend-on crier dans la vidéo, alors que personne ne le vise.
Au même moment, une collègue du policier, qui se trouvait aussi à l'extérieur du véhicule, dégaine son arme et vide à son tour son chargeur en direction du véhicule. De façon miraculeuse, le suspect menotté sur la banquette arrière n'a pas été touché par les multiples balles qui ont frappé la voiture. L'enquête a montré que cet homme, Marquis Jackson, soupçonné d'un vol banal, ne portait aucune arme à feu. L'agent Hernandez, un ancien militaire récemment recruté dans les forces de l'ordre, a été reconnu coupable d'usage excessif d'une force létale.
Selon le rapport d'enquête, il a expliqué avoir pris le bruit de la chute du gland pour une détonation d'un pistolet à silencieux. Il a démissionné de la police. «J'admets que ce fut un moment vraiment dramatique et traumatisant pour M. Jackson et nous sommes tellement soulagés et reconnaissants qu'il n'ait pas été blessé», a déclaré le shérif Eric Aden, avant de lui présenter publiquement ses excuses.
(ATS)
