Au moins une personne est morte et 102 autres ont été secourues après le naufrage d'un ferry indonésien qui transportait 243 personnes et reliait les îles de Java et de Bornéo en pleines intempéries, ont annoncé les autorités dimanche.
Le navire, Virgo Transport 8, a appareillé samedi de Surabaya, dans l'est de l'île de Java, pour rejoindre Banjarmasin, sur l'île de Bornéo, d'après un signalement aux secours des propriétaires du ferry. Le contact a été perdu tôt dimanche matin, de même source.
«Nous avons reçu le signalement d'une perte de contact avec le navire Virgo Transport 8 et avons immédiatement déployé des agents (...) vers la dernière position connue estimée» du ferry en mer de Java, à environ 150 kilomètres du port de Banjarmasin, a fait savoir I Putu Sudayana, à la tête de l'agence locale de recherche et de secours.
«Nous pouvons vous annoncer que le nombre total de passagers évacués est de 103 personnes», a plus tard indiqué le responsable à la presse, précisant qu'une des victimes secourues était morte. Les opérations de sauvetage sont ralenties par des vagues atteignant pour certaines 2,5 mètres de hauteur, de même source.
«C'est extrêmement risqué pour les bateaux. Même notre navire du Basarnas, long de 40 mètres, est en grand danger», a-t-il déclaré, faisant référence à l'agence indonésienne de recherche et de secours. D'après le responsable, le capitaine du ferry a signalé durant la nuit à sa compagnie que le navire «s'inclinait».
Les accidents en mer sont fréquents en Indonésie, archipel de plus de 17'000 îles particulièrement dépendant des liaisons maritimes, en raison notamment de normes de sécurité insuffisantes et de conditions météorologiques imprévisibles.
Lundi, le contact a été perdu avec une vedette rapide qui transportait huit personnes à proximité du volcan Anak Krakatau, à l'ouest de l'île de Java. Cinq journalistes à bord couvraient son éruption. Le mois dernier, un incendie à bord d'un ferry a causé la mort d'une personne, tandis que cinq personnes ont été portées disparues, alors que le navire reliait les îles de Bali et Lombok.
