Deux fois distingué aux Oscars mais en quête d'un prix majeur à Venise, le cinéaste espagnol de 71 ans est venu sur le célèbre Lido présenter «Madres Paralelas», où il a retrouvé son actrice fétiche Penelope Cruz pour l'histoire du destin de deux femmes qui accouchent le même jour, dans la même maternité.
Le réalisateur et sa muse, tout de noir vêtus, ont foulé le traditionnel tapis rouge du palais du cinéma, déroulé sur le Lido de Venise face à la mer, sous les flashes des photographes mais en l'absence de public, mesures anti-Covid obligent.
Au cours de la cérémonie d'ouverture, un Lion d'or d'honneur a été décerné au cinéaste italien Roberto Benigni, l'inoubliable auteur de «La vie est belle». Le cinéaste de 68 ans, toujours aussi loquace, s'est dit «estomaqué» par le vibrant hommage que lui a rendu la cinéaste néo-zélandaise Jane Campion.
«Madres paralelas» fera face en compétition à 20 films, qui devront séduire le jury présidé par le Sud-Coréen Bong Joon-Ho, Palme d'or 2019 avec «Parasite» et Oscar du meilleur film l'année suivante.
Le jury réunit notamment l'actrice franco-belge Virginie Efira et la réalisatrice américaine d'origine chinoise Chloé Zhao. Cette dernière, avec «Nomadland», a remporté le Lion d'Or l'an dernier avant de triompher aux Oscars quelques mois après.
Une trajectoire dont peuvent rêver les réalisateurs en compétition, les plus confirmés comme Jane Campion ("La part du Chien"), Palme d'Or en 1993 avec «La leçon de piano», comme les plus neufs, à l'instar de l'actrice américaine Maggie Gyllenhaal, qui fait ses débuts derrière la caméra en adaptant l'autrice à succès Elena Ferrante ("The Lost Daughter").
Trois films français sont en lice: «Un autre monde», drame social de Stéphane Brizé, «Illusions perdues», où Xavier Giannoli adapte Balzac, et «L'Evénement», une adaptation d'un roman d'Annie Ernaux sur l'avortement par Audrey Diwan ("Mais vous êtes fous").
Le palmarès sera dévoilé le 11 septembre, au terme de cette deuxième édition depuis le début de la pandémie.
L'an dernier, le festival s'était tenu en demi-teinte, avant l'arrivée des vaccins contre le Covid-19. Même si les mesures sanitaires continuent de s'appliquer: cette Mostra marquera le retour en force des grands noms du cinéma sur le Lido, avec pas moins de 59 pays représentés.
(ATS)
