«Je n'ai rien à déclarer.» Ces mots en disent long sur la déception qui animait le FC Sion Féminin et son entraîneur Eric Cavada à la suite de la défaite subie contre Thoune, samedi à la Stockhorn Arena (4-1). Battues pour la troisième fois en trois matches lors du tour de promotion/relégation, les Valaisannes n'évolueront pas en Super League la saison prochaine. «C'est un rêve qui nous échappe», résume Inès Aymon.
L'injustice et la colère étaient également deux sentiments très présents dans les rangs sédunois. «C'est très frustrant, c'est le deuxième match où l'on joue bien mais on n'a jamais les arbitres avec nous, poursuit l'attaquante. Je ne dis pas que c'est à cause de cela qu'on perd, mais il y a clairement un problème au niveau de l'arbitrage.» La semaine dernière, c'est une main yverdonnoise dans les 16m à la 97e minute qui avait suscité l'ire de l'équipe valaisanne. Ce samedi, c'est l'expulsion de Sara Rocha Botelho pour deux cartons jaunes qui est au centre de la polémique. Deux fautes assez similaires où la Portugaise de 19 ans a retenu son adversaire alors qu'elle s'était fait dribblée. Le manque de cohérence et de psychologie de l'arbitre, qui a souvent beaucoup laissé jouer, était pointé du doigt.
Deux montants pour Thoune
Cette décision sévère a plombé le cours de la partie alors que les deux équipes étaient au coude-à-coude. Dans un duel où la défaite était interdite, on ne s'est fait aucun cadeau le jour du 49e anniversaire de l'entraîneur sédunois. Si Maria Sanchez Hali a eu la première opportunité (8e), les Bernoises ont été les plus dangereuses, à l'image des tirs de Shenia Schmid (12e et 21e) qui ont donné des sueurs froides à la portière Elise Rebord.
Bousculées physiquement, les Valaisannes ont toutefois joué crânement leur chance. Même sans la présence des ultras et de leur banderole l'«Amour du maillot», elles ont fait honneur aux couleurs sédunoises, ouvrant le score à la suite d'un corner propulsé au fond des filets par Kenza Abidi (36e). On s'est même dit que la chance avait basculé du côté valaisan lorsque les frappes de Rilana Uelteschi (16e) et Shenia Schmid (42e) ont été repoussées par les montants d'Elise Rebord. Mais le cancre de Women's Super League a trouvé la faille peu avant le thé, Rilana Uelteschi déposant le ballon sur la tête de Céline Schmid pour une égalisation méritée (44e).
«On va revenir plus forte»
A 10 contre 11, le FC Sion Féminin n'a pas démérité, loin de là. Nina Richard a trop écrasé sa reprise (54e) et les Oberlandaises ont pris l'avantage sur un corner bien repris par Selina Uelteschi (57e). Obligées de se découvrir malgré l'infériorité numérique, les visiteuses ont encore cédé deux fois en contre (Rilana Uelteschi, 72e et Shenia Schmid, 87e). Jusqu'au coup de sifflet final, les Valaisannes n'ont rien lâché, à l'image des deux belles occasions de la «capitaine-courage» Inès Aymon entrée en fin de match bien que légèrement blessée. «S'il n'y avais pas eu un tel enjeu, je ne serais pas rentrée. Mais je voulais être là pour l'équipe, quitte à laisser mon corps sur le terrain.»
C'est en gardant ce même état d'esprit que les Valaisanne devront retenter leur chance lors du prochain exercice. «On va revenir plus fortes l'année prochaine et tout faire pour monter dans l'élite. Rendre fières nous-mêmes, ainsi que notre public», promet Inès Aymon. Mais avant cela, il reste encore trois matches «pour prendre de l'expérience, du plaisir et montrer qu'on avait notre place en play-off».