Darum gehts
- US-Vize-Justizminister: Nicht alle Epstein-Akten werden sofort veröffentlicht
- Freigabe erfolgt schrittweise zum Schutz der Opferidentitäten
- Hunderttausende Dokumente werden in den nächsten Wochen freigegeben
Die US-Behörden haben am Freitag Ermittlungsakten im Skandal um den verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein (1953–2019) veröffentlicht. Aber nicht alles auf einmal. Der Grund dafür ist unter anderem, dass die Opfer Epsteins geschützt und unkenntlich gemacht werden müssen, erklärte US-Vize-Justizminister Todd Blanche (51).
Was bisher freigegeben wurde
Das US-Justizministerium hat bislang um die 13'000 Dateien aus den Ermittlungen gegen Jeffrey Epstein freigegeben. Vieles davon sind Fotos. Weshalb genau diese Fotos, die veröffentlicht wurden, ausgesucht wurden, bleibt unklar. Ebenso konnte die Echtheit der Bilder noch nicht unabhängig verifiziert werden. Das Justizministerium grenzt zwar die Zeiträume ein, in denen sie geschossen wurden, von wem all die Bilder gemacht und archiviert wurden, ist unklar. Es sind auch Fotos von hochrangigen Persönlichkeiten, wie beispielsweise Ex-US-Präsident Bill Clinton (79), zu sehen.
Wie kategorisiert sich das Material?
Das Material ist in mehrere Kategorien unterteilt: Gerichtsakten, Offenlegungen, die laut eigenen Angaben gemäss dem Epstein Files Transparency Act vorgenommen wurden, sowie Material, das aufgrund von Anträgen nach dem Freedom of Information Act veröffentlicht wurde. Auch die Unterlagen, die im September an den Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses weitergegeben wurden, gehören dazu. Das Justizministerium unterteilt die Daten in Sets.
- Set Nummer 1: In diesem Set befinden sich zahlreiche Bilder. Hauptsächlich zeigen die Fotos verschiedene Räume – auch Fotos des seltsamen Zahnarztzimmers auf Epsteins privater Insel finden sich in diesem Ordner.
- Set Nummer 2: Hier finden sich zahlreiche Fotos von Epstein und seiner Partnerin Ghislaine Maxwell in den Ferien oder auf Partys. In diesem Ordner finden sich auch die Fotos von Bill Clinton und anderen Prominenten.
- Set Nummer 3: In dem Ordner befinden sich hauptsächlich geschwärzte Dateien. Ermittlungsakten, mit geschwärzten Namen und hunderte Fotos mit geschwärzten Gesichtern. Es zeigt auch Fotos einer Art Sammelalbums. Die Gesichter der Mädchen sind zwar geschwärzt, die Kommentare, die daneben geschrieben wurden, sind eindeutig. In dem Ordner befinden sich auch protokollierte Aussagen eines Zeugen, der sagt, Epstein habe sich von Mädchen den Ausweis zeigen lassen, um sicher zugehen, dass sie noch keine 18 Jahre alt sind.
- Set Nummer 4: Hier finden sich stark geschwärzte Dokumente. Es sind Anrufprotokolle und Scans. Es sind Aufnahmen von Sachen, die als Beweisnahme des FBI gekennzeichnet sind.
- Set Nummer 5: Hier wurde die Sicherung von Beweismitteln festgehalten. Es sind Fotos von Akten und Kisten.
- Set Nummer 6: Auf den Fotos in diesem Set wurden unter anderem Zettel dokumentiert, die Notizen aus Telefongesprächen zeigen: «Habe ein Mädchen für ihn», steht als Notiz auf einem. «Sie sind das ganze Wochenende verfügbar», steht auf einem anderen.
- Set Nummer 7: Dieses Set besteht aus Fotos von Gerichtsakten und einer Menge geschwärzter Interviews
Welche prominenten Persönlichkeiten tauchen auf den Fotos auf?
Nicht nur Ex-US-Präsident Bill Clinton (79) posierte mit Epstein. Auf den veröffentlichten Fotos ist, wie bereits bekannt war, auch Donald Trump (79). Auf der Liste der Prominenz, mit der sich Epstein umgab, stehen auch: Kevin Spacey (66), Bill Gates (70), Noam Chomsky (97), Michael Jackson (1958–2009), Steve Bannon (72), Mick Jagger (82), Diana Ross (81), Prince (1958–2016) und viele weitere.
Wie viele Opfer wurden bereits ausgemacht?
Laut Reuters identifizierte das US-Justizministerium bei einer umfassenden Durchsicht der Dokumente mehr als 1200 Opfer. Eines der Dokumente war Epsteins Liste der Masseurinnen mit 254 Namen. Alle Namen wurden geschwärzt.
Eine einzige Datei enthält Dutzende zensierte Bilder nackter Frauen, ohne jeglichen Kontext, wann oder wo die Fotos aufgenommen wurden. In einer Fussnote wird darauf hingewiesen, dass 33 Bilder von minderjährigen Mädchen nicht eingescannt wurden. Die Ermittler vermuten, dass sie Material über sexuellen Kindesmissbrauch enthielten.
Was erfährt man durch die Akten Neues?
Die Akten bestätigen das bekannte Bild: Epstein misshandelte und traffickte über zwei Jahrzehnte hinweg zahlreiche Mädchen, teilweise ab 14 Jahren. Seine Partnerin Maxwell fungierte als Rekrutiererin und Organisatorin.
Neu hervorgehoben wird etwa eine FBI‑Notiz zu Maria Farmer (1990er-Jahre): Sie meldete Epstein früh wegen kinderpornografischer Fotos ihrer minderjährigen Schwestern; laut Akte soll Epstein die Bilder gestohlen und an Interessenten verkaufen wollen, Ermittlungen blieben damals folgenlos, schreibt NBC News.
Wurde bereits die erhoffte «Kunden»-Liste gefunden?
Bislang nein. Weder taucht eine «Kundenliste» im Sinne einer vollständigen Aufstellung von Tätern auf, noch klare Beweise, dass prominente Namen an den Missbrauchshandlungen beteiligt waren.
Wie geht es weiter?
Das Justizministerium hat angekündigt, dass dies nur der erste Teil sein soll. Bis Jahresende sollen noch weitere Dokumente folgen. Parallel laufen Zivilklagen gegen die US-Regierung wegen Versagens beim Schutz der Opfer. Die Akten könnten bei diesen Fällen eine wichtige Rolle spielen.
Der New Yorker Finanzier Epstein war über viele Jahre Teil der High Society und verkehrte in einflussreichen Kreisen. Der Multimillionär betrieb jahrelang einen Missbrauchsring, dem Dutzende junge Frauen und Minderjährige zum Opfer fielen. Auch er selbst soll Frauen und Mädchen missbraucht haben.