Wenige Tage nach dem Weltcup-Zirkus weilt auch der Europacup im hohen Norden: Die Männer bestreiten am Freitag in Levi einen Slalom.
Für Matthias Iten ist es innert weniger Tage bereits der zweite Slalom in Finnland. Auf Weltcupstufe ist er im 1. Lauf ausgeschieden – im Europacup überzeugt er sogleich mit einem Podestplatz: Zur Pause noch auf Platz 6, stellt Iten in der Entscheidung die drittbeste Laufzeit auf und arbeitet sich auf Platz 2 vor. Den Sieg sichert sich der Schwede William Hansson, der im Final mit Laufbestzeit von Platz 3 auf 1 springt. Komplettiert wird das Podest vom Österreicher Jakob Greber.
Neben Iten fahren noch fünf weitere Schweizer in die Punkte. Sandro Simonet (5.) verspielt eine bessere Klassierung im 1. Lauf, wo er weit über eine Sekunde auf die Spitzenfahrer verliert, bevor er mit der zweitbesten Laufzeit noch zehn Plätze aufholt. Mit Joël Lütolf (7.) landet noch ein dritter Schweizer unter den Top 10. Die weiteren Klassierten heissen Reto Mächler (13.), Fadri Janutin (15.) und Florian Kunz (26.).
Schlussrangliste von Levi
Wichtige Vorstufe zum Weltcup
Der Europacup findet als Stufe unter dem Weltcup weitgehend abseits des Interesses der breiten Öffentlichkeit statt. Dennoch ist er besonders für die Entwicklung junger Fahrer und Fahrerinnen von zentraler Bedeutung.
«Teilweise fahren Athleten schon im Weltcup, müssen sich aber im Europacup beweisen. Wer dort einen Fixplatz herausfährt, hat die besten Chancen, im Weltcup Fuss zu fassen», erklärt Europacup-Trainer Franz Heinzer die Wichtigkeit von guten Resultaten in Rennen wie in Levi.