Vor wenigen Tagen hat Michael Phelps sein Comeback im Schwimmsport angekündigt. Unmittelbar vor seinem ersten Einsatz spricht der Rekord-Olympionike (18 Goldmedaillen, 22 insgesamt) gemeinsam mit seinem Trainer zu den Medien.
Und die beiden Amerikaner wissen Interessantes zu berichten. So gibt Trainer Bob Bowman als Grund für die Rückkehr seines Schützlings unter anderem Gewichtsprobleme an: «Er war völlig ausser Form! Es brauchte eine Weile, bis wir an dem Punkt waren, dass er auch in der Öffentlichkeit trainieren konnte.» Satte 14 Kilo hatte der Schwimmstar zugenommen.
Phelps selbst, der wieder in Baltimore trainiert, bekundet Probleme mit seinem Alter: «Ich bin wirklich der Opa dieser Gruppe. Das ist der schlimmste Teil dabei: Ich bin ein alter Mann.» Wohlgemerkt, Phelps ist erst 28.
Angst, dass sein Denkmal durch schlechte Leistungen beim Comeback bröckeln könnte, hat er aber nicht. «Ich tue das für mich. Wenn ich nicht so erfolgreich bin, wie ihr alle es erwartet und wenn ihr denkt, dass das dann meine Karriere befleckt, dann ist das eure eigene Meinung.», so Phelps zu den Journalisten.
Den ersten Wettkampf nach 628 Tagen Pause bestreitet der 28-Jährige am Donnerstagabend beim 100-Meter-Butterfly-Rennen. Am Freitag geht die Schwimm-Ikone dann beim 50-Meter-Freestyle an den Start. (fan)