Während die Nati nach der EM kaum einen Schritt vor den anderen bekommt, spielen sich unsere östlichen Nachbarn – man ist geneigt zu sagen mal wieder – in einen Rausch. Nach dem 4:0 gegen Kasachstan am Donnerstag gibt es in Linz auch für Norwegen rein gar nichts zu holen. Gleich mit 5:1 werden Haaland und Co. wieder nach Hause geschickt.
Norwegen mag offensiv die auf dem Papier besseren Einzelspieler haben, Österreich aber funktioniert als Mannschaft besser. Hinten hat das Team von Ralf Rangnick das Offensiv-Quartett um ManCity-Star Haaland bis auf zwei Szenen in der ersten Halbzeit im Griff. Haaland scheitert nach fünf Minuten am Pfosten, der bei Atlético Madrid spielende Sörloth geht bei einem Freistoss vergessen und nickt zum zwischenzeitlichen Ausgleich ein (39.). Die Bundesliga-Söldner Ryerson (BVB) und Nusa (Leipzig) sind nicht zu sehen.
Offensiv begeistern die Rot-Weiss-Roten mit Spielfreude. Norwegen-Keeper Nyland sieht einen Angriff nach dem anderen auf sich zurollen. Obwohl mit dem Unentschieden zur Pause schlecht bedient, werden die Österreicher nicht nervös und holen sich in einer furiosen zweiten Halbzeit den Lohn für eine sackstarke Leistung ab. Marko Arnautovic, der sein Team schon früh mit einem Traumtor in Führung gebracht hat (8.), trifft vom Penaltypunkt zur erneuten Führung (49.). Philipp Lienhart (58.), Stefan Posch (62.) und Michael Gregoritsch (71.) – allesamt per Kopf – legen nach.
Norwegen, Österreich und Slowenien (alle sieben Punkte) trennt nach je vier gespielten Partien nur die Tordifferenz. Abgesehen von Kasachstan, das abgeschlagen auf dem vierten und letzten Platz liegt, bahnt sich ein hoch spannender Kampf um die Auf-/Abstiegsplätze an. Der Gruppenerste steigt direkt in die Liga A auf, der Tabellenzweite darf in den Playoffs antreten und der Gruppendritte muss in der Barrage gegen den Fall in Liga C kämpfen. Die letzten beiden Runden werden am 14. und 17. November gespielt.
