Die Halbkugel steht inmitten einer kargen Lavalandschaft in knapp 2500 Metern Höhe am Hang des Vulkans Mauna Loa. Dort testen die Forscher der Universität Hawaii seit Donnerstag, wie Menschen unter widrigen Bedingungen für lange Zeit auf engem Raum zusammenleben können.
Zum täglichen Programm des Teams gehört nach Angaben der Universität unter anderem die Zubereitung von Mahlzeiten aus haltbaren Lebensmitteln, Gymnastik sowie ein Einsatz im Freien. Im August waren sechs Forscher nach einem einjährigen Experiment am Mauna Loa in die Zivilisation zurückgekehrt.
Unterstützt wird das Projekt von der NASA. Die US-Raumfahrtbehörde investierte bereits 1,2 Millionen Dollar in drei der vorangegangenen Forschungseinsätze. Das aktuelle Experiment der sechs Forscher und eine für 2018 geplante Mission werden mit einer Million Dollar gefördert.