Dans une interview accordée au créateur de contenu Nick Knows Ball, Novak Djokovic (39 ans) a dévoilé la réforme qu’il aimerait voir dans le tennis. A la question de savoir quelle idée il défendrait jusqu’au bout, même si elle devait lui attirer des critiques, le Serbe a répondu: «Des sets qui iraient seulement jusqu’à quatre jeux, sans avantage et au meilleur des cinq sets.»
Concrètement, le numéro 5 mondial souhaiterait qu’un joueur n’ait plus besoin de remporter six jeux pour gagner un set, mais seulement quatre. Selon lui, ce changement permettrait de maintenir les matches autour de deux heures et de réduire la charge physique dans un calendrier toujours plus exigeant. Une évolution qui pourrait aussi profiter à un joueur de 39 ans toujours au plus haut niveau.
Un système déjà testé dans le tennis
L’idée de Novak Djokovic n’est toutefois pas totalement nouvelle. En 2014, la Fédération australienne de tennis avait lancé un format similaire appelé «Fast4 Tennis». Au Royaume-Uni, certaines compétitions juniors utilisent également ce système. Sur le circuit professionnel, ce format reste toutefois très rare. Il est notamment appliqué lors des ATP Next Gen Finals, mais aucun tournoi ATP ou WTA majeur n’est actuellement disputé selon ces règles.
En plus de sets raccourcis, Novak Djokovic propose aussi de supprimer le système classique de l’avantage. A 40-40, il n’y aurait donc plus besoin de gagner deux points consécutifs pour remporter le jeu: le point suivant déciderait directement du vainqueur. Un système appelé «Deciding Point».
Les jeunes stars partagées
Certains joueurs ne seraient pas opposés à une évolution du règlement. C’est notamment le cas de Ben Shelton (10e joueur mondial), qui estime qu’il pourrait être intéressant de tester ce type de format lors de certaines rencontres. Après sa victoire au deuxième tour de l’Open du Canada contre Jenson Brooksby, l’Américain a expliqué qu’il ne fallait pas forcément bouleverser l’identité du tennis, mais qu’expérimenter de nouvelles formules pouvait être une bonne chose.
D’autres défendent au contraire le tennis traditionnel. Le jeune Brésilien João Fonseca (27e mondial) fait partie de ceux qui souhaitent préserver les règles actuelles. Le vainqueur des ATP Next Gen Finals a reconnu que ce format lui avait apporté de bons résultats, mais a rappelé son attachement à l’histoire du tennis et à sa forme classique.
