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Les étrangers marquent davantage
Ce n'est forcément pas une grande surprise. Mais depuis le début de l'exercice 2022-2023, le pourcentage de buts inscrits par les éléments importés a grimpé en flèche lors du premier mois de saison régulière. Comme souvent - et vous commencez à en avoir l'habitude dans cette chronique -, il faut faire attention à la taille de l'échantillon de données. Mais on peut tout de même effectuer ce constat: près d'un but sur deux en National League est inscrit par un joueur ne possédant pas une licence suisse.
Lors des quatre précédents championnats, le taux de buts «étrangers» se situait entre 33 et 38%. Un pic avait été atteint en 2019/2020 avec plus de 38%. Paradoxalement, c'est l'année où le classement des buteurs était dominé par deux Suisses: Pius Suter et Grégory Hofmann. Depuis le début de l'exercice en cours, 46,15% des réussites sont inscrites par un élément importé.
Ajoie et Langnau, sans surprise
Quels sont les clubs à profiter le plus de l'augmentation du nombre d'étrangers? Sans surprise, il s'agit de ceux dont le contingent suisse n'est pas au niveau des autres formations de la Ligue. Ainsi, les trois équipes prédestinées au fond de classement sont celles qui s'appuient le plus sur leurs importés pour marquer des buts. Langnau, qui était déjà très dépendant la saison dernière, a vu son taux passer de 53,59% à plus de 72%! Ajoie n'est pas en reste puisque les Jurassiens dépassent également la barre des 70% dans cette catégorie.
Si Genève et Fribourg sont assez stables, Bienne (+15%) et Lausanne (+17%) voient l'implication de leurs étrangers grandement s'accroître.
Et les situations spéciales dans tout ça?
L'argument majeur des opposants à l'augmentation du nombre d'étrangers était le rôle réduit des joueurs suisses, notamment en power-play et en box-play. À la lecture des chiffres ci-dessus, on peut se douter que la tendance est la même en ce qui concerne les temps de jeu en situations spéciales. Bingo! Avec l'aide de «NL Ice Data», on peut constater que le temps de glace en power-play des joueurs suisses est en nette baisse. Ainsi, l'ampleur du phénomène est de l'ordre de 10% pour passer de 57,8% à 48,1%.
Onze des treize club de National League (Kloten n'a pas pu être comparé) ont ainsi vu la participation des Suisses en supériorité numérique baisser. La «palme» revient au HC Ajoie dont le taux passe de 59,7% à... 18,8%. Outre Berne, Fribourg-Gottéron est l'autre équipe à voir l'impact des Suisses augmenter. Deux raisons à cela: la blessure de Marcus Sörensen et le recrutement de Christoph Bertschy.
Voici l'évolution du temps de glace des Suisses club par club en power-play si l'on compare ce championnat avec le précédent.
Infériorité numérique?
Avec un homme (ou deux) de moins sur la glace, le constat est le même. Les joueurs à croix blanche sont moins utilisés. Le temps de glace des patineurs suisses passe de 75% à 68%. Contrairement au power-play, c'est cette fois-ci le HC Ajoie qui fait le plus confiance aux éléments «AOP» puisque 80% de la glace leur est réservée en box play.
Tendance, là aussi, intéressante: Berne et Fribourg sont également dans les équipes avec le plus gros changement. De 82%, les deux clubs sont respectivement passés à 64 et 67% de temps de glace en infériorité numérique. Pour les Dragons, les arrivées de deux profils à caractère défensif - De La Rose et Vainio - n'y sont évidemment pas étrangères. Genève et Lausanne sont stables.
Comme on peut le voir, l'arrivée de deux étrangers supplémentaires n'est pas sans conséquences pour les joueurs suisses qui jouent moins en situations spéciales et, conséquence logique, marquent moins. À voir si ce trend initial se poursuit.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Davos | 52 | 71 | 117 | |
2 |  HC Fribourg-Gottéron | 52 | 46 | 100 | |
3 |  Genève-Servette HC | 52 | 15 | 91 | |
4 |  ZSC Lions | 52 | 32 | 91 | |
5 |  HC Lugano | 52 | 30 | 89 | |
6 |  Lausanne HC | 52 | 18 | 85 | |
7 |  Rapperswil-Jona Lakers | 52 | -4 | 81 | |
8 |  EV Zoug | 52 | -19 | 75 | |
9 |  SC Berne | 52 | -10 | 68 | |
10 |  EHC Bienne | 52 | -22 | 67 | |
11 |  SCL Tigers | 52 | -7 | 64 | |
12 |  EHC Kloten | 52 | -26 | 63 | |
13 |  HC Ambri-Piotta | 52 | -49 | 59 | |
14 |  HC Ajoie | 52 | -75 | 42 |