Jiri Sekac est tout sourire après le match. Et pas seulement en raison de la victoire du Lausanne HC face à Ajoie (4-2), où à son but inscrit. Il vient d'accaparer ses deux filles dans les gradins de la Vaudoise aréna et a été fêté le succès avec elles, et ses coéquipiers dans le vestiaire lausannois.
Absent pendant presque un mois à cause d'une blessure, le Tchèque des Lions a fait son retour mardi sur la feuille de match. Un come-back synonyme de défaite contre Davos, au terme d'une rencontre folle. Ce vendredi face aux Jurassiens, il s'agit donc du premier succès pour Jiri Sekac depuis celui aux tirs aux buts face à Ambri, le 9 décembre 2023. «Évidemment, c'est toujours super de gagner, lâche, logiquement, le No 92. Je suis heureux qu'on l'ait fait, surtout que mon premier match de retour ne s'est pas déroulé comme prévu.» Face à Davos, les Lausannois n'ont en effet glané qu'un point.
Compliqué face à Ajoie
Face à Ajoie, tout ne s'est pas non plus tout le temps bien déroulé pour le LHC. En difficulté en première période, les Vaudois ont fait la différence en début de second tiers. Avant de trembler à nouveau jusqu'à la toute fin de match et le but libérateur de Haapala (58e).
Mais comment expliquer que, excepté la rencontre du 26 novembre (5-0), Lausanne a eu de la peine face au HCA? «Ces confrontations sont toujours compliquées, admet Jiri Sekac. En face, ils ne perdent jamais avec de grosses marges et, peu importe qu'ils jouent, ils se battent. Ce n'est donc jamais facile, mais si sur le papier, ils ont l'air moins bons.»
La chance n'est pas de son côté
C'est donc dans le tiers médian que Lausanne a remporté ce match, grâce à trois buts coup sur coup. Le dernier? Inscrit par Jiri Sekac lui-même – et qui sera même le goal victorieux. Il s'agit aussi de la première réussite du Tchèque depuis le 25 novembre dernier.
«Cette saison ne se passe pas très bien en termes de buts marqués, avoue-t-il. Mais parfois, ça arrive – on a des hauts et des bas. Je dois juste le gérer.» Sekac arrive-t-il à pointer où est le problème? «Je ne pense pas qu'il y en ait vraiment un, rassure le Tchèque. Parfois, la chance n'est juste pas de ton côté.»
Peu importe ses coéquipiers
Mais que les fans du LHC ne s'inquiète pas trop, cela pourrait bientôt tourner. Car l'année dernière à la même période, l'étranger de Lausanne a aligné les points. «J'ai toujours été du genre à performer plus tard dans la saison, explique-t-il. Ou peut-être que j'ai eu assez de mauvaises performances cette année.» Le No 92 avoue que cette saison a été, pour le moment, plus compliquée.
Toutefois, cela n'empêche pas son coach d'avoir toujours confiance. Mardi, c'est lui qui a été aligné en lieu et place de Robin Kovacs sur la première ligne. Face à Ajoie et avec la maladie de Raffl, le Suédois a pris sa place et Sekac est «tombé» en troisième ligne: «Pour être honnête, je ne regarde pas trop qui est à droite ou à gauche, avec qui je joue. J'essaie juste d'être la meilleure version de moi-même.»
«L'équipe est meilleure avec lui»
Cette concurrence n'impacte pas vraiment la façon de penser de Jiri Sekac, qui relativise: «Il y a des choses qu'on peut contrôler et d'autres pas. Je peux être prêt à tous les matches et jouer de mon mieux. La décision de qui joue ne me revient par contre pas.»
C'est en effet Geoff Ward qui décide de l'alignement du LHC chaque soir. «Le plus important actuellement est que tout le monde continue à jouer, développe l'entraîneur canadien. Les rencontres se durcissent.» Et le technicien n'hésite pas à complimenter son attaquant: «Il contribue au bien de l'équipe. On est bien meilleurs quand il évolue avec nous.» Et encore, si Jiri Sekac commence à entrer dans une bonne période, il pourra également apporter au LHC en termes de points. Idéal, à quelques semaines de la fin de la saison régulière.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 52 | 25 | 97 | |
2 |  ZSC Lions | 52 | 35 | 93 | |
3 |  SC Berne | 52 | 26 | 91 | |
4 |  EV Zoug | 52 | 37 | 88 | |
5 |  HC Davos | 52 | 18 | 86 | |
6 |  HC Fribourg-Gottéron | 52 | 4 | 83 | |
7 |  EHC Kloten | 52 | -15 | 79 | |
8 |  SCL Tigers | 52 | 7 | 75 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 52 | -13 | 73 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 52 | -12 | 73 | |
11 |  EHC Bienne | 52 | -3 | 71 | |
12 |  Genève-Servette HC | 52 | -12 | 71 | |
13 |  HC Lugano | 52 | -23 | 66 | |
14 |  HC Ajoie | 52 | -74 | 46 |