Le point sur le mercato grenat

John Williams: «On voulait tous que Dereck Kutesa vienne à Servette»

Habituellement, 48 heures avant une rencontre, le Servette FC envoie son entraîneur, Jocelyn Gourvennec, et l'un de ses joueurs devant la presse. Pas cette fois. À deux jours d’affronter le rival lausannois, le club du bout du lac a décidé d’envoyer le directeur sportif, John Williams, seul au front. «Une conférence d’avant-match un peu différente», avoue Loïc Lüscher, chef de la communication du SFC.

«Il y a beaucoup de questions qui tournent autour du mercato et très peu autour du foot. Si c’est pour amener un joueur et n'avoir qu’une question…», déclare John Williams, tout en précisant qu’il n’y avait là aucune volonté de protéger le coach ou le groupe avant un derby de tous les dangers face au LS à la Tuilière dimanche (16h30).

Athènes ne répond plus

Il est vrai, le mercato servettien a fait couler beaucoup d’encre cet été, et surtout dans les derniers jours. En cause: «l’affaire Kutesa», enfant des Avanchets (GE) dont le retour à la maison semblait acté mais a fini par capoter. «Je vais être très clair, Dereck Kutesa n’a jamais été le problème de la négociation. On voulait tous qu’il vienne à Servette», martèle John Williams. Le club était prêt à proposer «un engagement financier très important», mais la visite médicale a posé problème.

«Dereck est apte à pratiquer le foot. En revanche, deux nouveaux éléments m’ont conduit à réévaluer la nature et la durée de l’engagement», continue le directeur sportif, sans entrer dans les détails de ces «nouveaux éléments», convoquant le secret médical. Toujours est-il que ceux-ci l’ont amené à revoir à la baisse la durée du contrat (de 5 à 3 saisons) et la somme proposée à l’AEK Athènes (600'000 euros plutôt qu'un million), qui n’a pas donné suite. «On n’a pas pu trouver un équilibre, je le regrette sincèrement. On arrivait à la fin du mercato, on ne pouvait pas attendre, il fallait renforcer.» Est donc arrivé l'ailier Jesper Karlsson, en toute fin de mercato, prêté par Bologne.

Toute cette histoire ne serait sans doute pas arrivée si Servette n’avait pas vendu Junior Kadile au RC Lens. Mais la réalité de Servette est celle d’un «club vendeur». «La vente de Junior n’était pas prévue au départ. Mais arrivé à un certain montant, il faut être responsable», résume John Williams, qui a préféré vendre un joueur cher pour réinvestir sur deux autres (David Datro Fofana et Kingstone Mutandwa) que de garder l’un de ses meilleurs éléments. «C’est ce type de logiques-là qu’on veut mettre en place. Servette doit être respecté sur le marché des joueurs», répète l’Anglais, qui a «la volonté de mieux protéger» le club grenat.

Un derby lémanique de toutes les peurs

Désormais, le mercato est (enfin) bouclé – avec «une balance positive» (belles ventes de Loun Srdanovic et Junior Kadile) – et Servette va devoir (enfin) lancer sa saison. «Les bases sont posées, il faut laisser le temps aux nouveaux de s’intégrer», continue John Williams. Le directeur sportif se veut positif malgré la position très délicate de son club: «J’ai vraiment confiance en cet effectif pour viser les résultats espérés». Soit «retrouver un rythme de croisière plus élevé», «se battre pour l’Europe» et même «viser un titre dans un avenir proche».

Il faudrait déjà commencer par quitter la dernière place du classement, que Servette occupe, après avoir récolté seulement 4 points en 6 journées. «Les résultats ne sont pas à la hauteur des attentes. On a connu une accumulation de blessures, un manque d’efficacité, des renforts offensifs qui sont arrivés tard», énumère John Williams, convoquant ces «éléments de contexte» qui ne sont «pas des excuses».

À la Tuilière , il n'y en aura pas non plus, tant du côté genevois que lausannois. Ce derby lémanique entre deux clubs qui ont mal commencé la saison s'annonce tendu de tous les côtés, sur le terrain comme en tribunes. «J’ai bien compris qu’il y a des matches un peu plus importants que d’autres. Lausanne, il y a l’émotion, la passion, la rivalité», décompte John Williams. Les Servettiens sauront-ils utiliser tous ces éléments positivement? Réponse à Lausanne, dimanche après-midi.