Dario Silva est arrivé en Europe en 1995 en provenance du Peñarol Montevideo. Il a disputé trois saisons à Cagliari, avant de rejoindre l’Espagne, où il a porté les couleurs de l’Espanyol, de Malaga et de Séville. En 2005, il s’est engagé à Portsmouth, où il a mis un terme à sa carrière.
Mais sa retraite a été marquée par un grave accident. Il se trouvait à bord d’un petit utilitaire lorsqu’un morceau de gâteau a glissé jusqu’aux pédales. En tentant de le ramasser, il a perdu le contrôle du véhicule.
L’Uruguayen raconte dans la «Gazzetta dello Sport»: «J’ai perdu le contrôle et percuté une glissière de sécurité. Mes jambes étaient coincées dans l’épave. Lorsque les secours m’ont dégagé, j’ai réussi à sortir par la fenêtre, mais ensuite je ne me souviens de rien. Je suis resté plusieurs jours dans le coma. Ma jambe droite était gravement touchée. Elle a dû être amputée».
«On peut être heureux même avec une seule jambe»
«À ce moment-là, je pensais que j’allais mourir», poursuit Silva. «Mais la souffrance de ma famille m’a donné la force de continuer. Quelques mois plus tard, je suis allé en Italie pour être appareillé d’une prothèse. Avec mes enfants, je n’en ai jamais parlé ouvertement. Diego, l’aîné, n’a appris l’accident qu’à 18 ans, après avoir fait des recherches en ligne.»
Comment sa vie a-t-elle évolué après l’accident? «On peut être heureux même avec une seule jambe. Heureusement, j’avais déjà arrêté ma carrière de footballeur», explique aujourd’hui l’ancien attaquant, désormais âgé de 53 ans. «En 2012, j’ai eu l’opportunité de participer aux Jeux paralympiques de Londres en aviron, mais pour différentes raisons, cela ne s’est finalement pas concrétisé.»
Le sport reste une composante essentielle de son quotidien. Il fait souvent du vélo et, en 2009, il est même revenu sur un terrain à l’occasion d’un match de bienfaisance. L’attaquant a disputé 49 rencontres internationales avec l’Uruguay et inscrit 14 buts.