A la veille du quart de finale aller de Ligue des champions face au FC Barcelone, l'entraîneur de l'Atlético Madrid Diego Simeone s'est lancé dans une déclaration d'amour pour Antoine Griezmann, l'avertissant toutefois qu'il devra «courir» pour garder sa place.
L'entraîneur argentin a profité de la présence devant la presse de l'attaquant français de 35 ans, qui a officialisé son départ pour Orlando, aux Etats-Unis, au terme de la saison, pour lui signifier publiquement son affection et sa gratitude.
Les louanges de Simeone
«Je veux te remercier pour ton travail, ton humilité et ton comportement exemplaire pour tous les enfants, dans une société qui a grandement besoin de personne comme toi. Merci pour tout ce que tu nous as donné, tout ce que tu continues à nous donner», a déclaré le «Cholo» avant le début de sa conférence de presse.
«Tu es un joueur, mais je te considère aussi comme un ami. Il nous reste une finale de Coupe du Roi, et si Dieu le veut, nous allons jouer cinq matchs de plus en Champions League. Profites-en, je t'aime beaucoup. Après, je reste ton entraîneur, donc tu sais que demain si tu ne cours pas tu vas sortir», a-t-il poursuivi en souriant.
Griezmann, meilleur buteur de l'histoire de l'Atlético, a remercié son coach, assurant que c'était «un honneur» et «un plaisir» de jouer sous ses ordres. «J'espère que les gens se rappelleront de mes performances et de mes efforts. D'un gars qui travaille pour l'équipe et qui de temps en temps marque des buts», a-t-il ajouté.
«Ce club est ma maison»
«Ce club est ma maison, et vous êtes ma famille, a poursuivi le Français. Il me reste quelques mois à porter ce maillot, et donner ma vie dans notre stade et en dehors pour soulever cette Coupe du Roi et rêver d'aller le plus loin possible en Ligue des champions», a écrit le champion du monde français lors de l'annonce de sa signature à Orlando, aux Etats-Unis.
«Nous avons encore beaucoup d'opportunités d'être heureux. Je veux que chaque minute qu'il me reste soit un hommage envers cet écusson. Le meilleur reste à venir, et nous allons le faire comme toujours: ensemble», a-t-il promis. Ce mercredi sera d'ailleurs un jour très particulier pour lui. Pas parce qu'il retrouve le Camp Nou, où il a joué entre 2019 et 2021. Mais parce que le 8 avril correspond à la date d'anniversaire de trois de ses enfants: Mia (2016), Amarao (2019) et Alba (2021).
La défense, le point faible du Barça
Au sujet de la rencontre de mercredi, la cinquième de la saison face au Barça, Diego Simeone a encensé le style de jeu très offensif du champion d'Espagne en titre, promettant néanmoins que ses joueurs allaient au Camp Nou pour tenter de «faire mal» aux Catalans.
«Nous savons de quoi ils sont capables chez eux. C'est une équipe qui attaque très bien et qui défend un peu moins bien. Mais leur calcul est parfait: s'ils encaissent un but, ils en marquent trois», a-t-il salué.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Arsenal FC | 8 | 19 | 24 | |
2 |  Bayern Munich | 8 | 14 | 21 | |
3 |  Liverpool FC | 8 | 12 | 18 | |
4 |  Tottenham Hotspur FC | 8 | 10 | 17 | |
5 |  FC Barcelone | 8 | 8 | 16 | |
6 |  Chelsea FC | 8 | 7 | 16 | |
7 |  Sporting CP | 8 | 6 | 16 | |
8 |  Manchester City FC | 8 | 6 | 16 | |
9 |  Real Madrid | 8 | 9 | 15 | |
10 |  Inter Milan | 8 | 8 | 15 | |
11 |  Paris Saint-Germain | 8 | 10 | 14 | |
12 |  Newcastle United FC | 8 | 10 | 14 | |
13 |  Juventus Turin | 8 | 4 | 13 | |
14 |  Atlético Madrid | 8 | 2 | 13 | |
15 |  Atalanta Bergame | 8 | 0 | 13 | |
16 |  Bayer Leverkusen | 8 | -1 | 12 | |
17 |  Borussia Dortmund | 8 | 2 | 11 | |
18 |  Olympiakos | 8 | -4 | 11 | |
19 |  FC Bruges | 8 | -2 | 10 | |
20 |  Galatasaray SK | 8 | -2 | 10 | |
21 |  AS Monaco | 8 | -6 | 10 | |
22 |  Qarabag FK | 8 | -8 | 10 | |
23 |  Bodo/Glimt | 8 | -1 | 9 | |
24 |  Benfica Lisbonne | 8 | -2 | 9 | |
25 |  Olympique Marseille | 8 | -3 | 9 | |
26 |  Paphos FC | 8 | -3 | 9 | |
27 |  Union Saint-Gilloise | 8 | -9 | 9 | |
28 |  PSV Eindhoven | 8 | 0 | 8 | |
29 |  Athletic Bilbao | 8 | -5 | 8 | |
30 |  SSC Naples | 8 | -6 | 8 | |
31 |  FC Copenhague | 8 | -9 | 8 | |
32 |  Ajax Amsterdam | 8 | -13 | 6 | |
33 |  Eintracht Francfort | 8 | -11 | 4 | |
34 |  Slavia Prague | 8 | -14 | 3 | |
35 |  Villarreal CF | 8 | -13 | 1 | |
36 |  Kairat Almaty | 8 | -15 | 1 |