Guillermo Castillo (43 ans) a mené de nombreux combats dans sa vie. Celui que tout le monde appelle Will s'est battu à la guerre, contre la dépression et la dépendance. Entre-temps, il a laissé derrière lui le champ de bataille, les problèmes psychiques et la toxicomanie. Aujourd'hui, il remporte des médailles en para-bob et se mesure à Saint-Moritz aux deux Suisses Christopher Stewart et Jonas Frei. «Ce sport a changé ma vie», déclare-t-il vendredi après la course de Coupe du monde dans un entretien avec Blick.
Castillo est né en Colombie. Sa mère a émigré aux États-Unis alors qu'il n'avait que six mois, dans l'espoir d'une vie meilleure. À cinq ans, il a obtenu la nationalité américaine. Jeune homme, il a vécu les attentats du 11 septembre 2001 et a estimé qu'il était de son devoir de s'engager dans l'armée. Il a été affecté en Irak. Pendant des années, sa femme et ses enfants ont craint pour lui, mais tout s'est bien passé pendant longtemps - jusqu'à la dernière mission de Will à Falloujah en 2007.
Le bobsleigh a sorti Will Castillo de son trou.
Will et deux de ses camarades ont roulé sur un camion piégé. Ses compagnons sont morts sur le coup et il a perdu sa jambe gauche. Il a ensuite été soigné pendant deux ans au Walter Reed National Military Medical Center dans l'État américain du Maryland. Mais les médecins n'ont pas réussi à soigner ses blessures internes. Castillo souffrait d'un trouble de stress post-traumatique et s'en voulait pour la mort de ses collègues.
Bien qu'il ait trouvé un travail, il s'isolait de plus en plus et luttait contre la dépression. Un jour, il a pris autant de drogues et de pilules que possible et a fait une première tentative de suicide. L'ange gardien de Castillo était à nouveau à ses côtés, il a survécu. Quelque temps plus tard, il a voulu faire une autre tentative de suicide, mais il a finalement décidé de suivre une thérapie.
C'est à ce moment-là que tout a changé pour l'homme de Floride. Il a trouvé Dieu - et le bobsleigh. Il a immortalisé ses deux collègues soldats sur un logo apposé sur son casque. Ils lui donnent symboliquement de la force. «Ils sont toujours avec moi. Ils me motivent à m'améliorer et à être courageux».
Cela fait maintenant quatre ans qu'il est membre de l'équipe américaine de para-bob et qu'il voyage à travers la moitié du monde pour des compétitions, y compris en Suisse. «J'ai rencontré des gens incroyables», raconte-t-il. Parmi elles, les deux meilleurs Suisses de la catégorie para-bob: Jonas Frei et Christopher Stewart. «C'est très difficile de les battre ici à Saint-Moritz», admet l'Américain.
Le para-bob bientôt aux Jeux paralympiques?
Quelles sont les relations entre eux? «Nous sommes en compétition les uns avec les autres, mais nous sommes aussi des amis. La plupart d'entre nous sont en fauteuil roulant, donc c'est difficile de se mesurer les uns aux autres. Nous avons tous traversé des épreuves et nous nous soutenons les uns les autres», explique Castillo. Selon lui, ils sont comme une famille.
Cette famille partage un rêve: établir leur sport aux Jeux paralympiques d'hiver. Selon Castillo, les conditions pour une candidature en tant que sport paralympique ont été remplies lors de la course de Coupe du monde du 29 février à Saint-Moritz. Pour 2026, la jeune discipline avait encore été refusée, mais Castillo, Frei, Stewart et tous les autres pilotes de para-bob espèrent maintenant que la première aura lieu en France en 2030. «Ce serait un rêve d'y arriver», dit Castillo avec un sourire plein d'espoir.
