Martin Pfister a récemment fait sa première apparition en tant que conseiller fédéral en charge des sports lors du Swiss Olympic Forum à Berne. Face aux représentants du sport helvétique, il a appelé au courage.
Le président de Swiss Athletics, Christoph Seiler, le prend au mot. «Nous ne devons pas seulement faire ce qui est normal, nous devons oser ce qui est spécial», expliquait-il lors d’une conférence de presse. Il veut maintenant mettre le nouveau Conseil fédéral à l’épreuve. En effet, la fédération suisse d’athlétisme veut faire venir les championnats d’Europe chez nous en 2030.
Les championnats d’Europe devraient en outre être intégrés dans l’événement multisport European Championships, qui est une sorte de mini-Olympiades. A part l’athlétisme, d’autres sports comme l’aviron, le cyclisme, le beach-volley, le canoë, l’escalade, le triathlon ou le tennis de table organisent ainsi leurs championnats d’Europe sous le même toit et au même moment.
L’athlétisme au centre d’un événement plus grand
Parmi les grandes disciplines sportives que sont l’athlétisme, la gymnastique et la natation, c’est l’athlétisme qui serait au centre des European Championships 2030. Le patron de Swiss Athletics espère donc une aide de l’Etat. Les championnats d’Europe coûtent environ 200 millions de francs et les pouvoirs publics doivent y participer de manière significative.
«Je suis heureux que le Conseiller fédéral Martin Pfister ait mentionné dans la foulée les Championnats d’Europe 2030 et les Jeux olympiques d’hiver 2038 comme de possibles grands événements sportifs en Suisse», déclare Christoph Seiler. «La Confédération doit aller de l’avant dans de tels projets. J’espère qu’il va maintenant joindre le geste à la parole.»
Pour Christoph Seiler, il est évident qu’en comparaison avec les Jeux d’hiver, «ses» Championnats d’Europe sont de taille raisonnable. Pour le moment, douze cantons, dont Lucerne, ont signalé leur intérêt à accueillir des compétitions.
Bruxelles et Helsinki aussi en lice
Mais l’organisation d’un tel événement reste complexe: les fédérations doivent faire venir en Suisse les différents championnats d’Europe de leurs disciplines pour 2030, tout en planifiant l’ensemble de l’événement avec les répondants des European Championships.
Dans le seul cas de l’athlétisme, cela signifie que Swiss Athletics doit d’abord s’imposer dans le processus de candidature auprès de la fédération européenne et obtenir les Championnats d’Europe. «Nous devons convaincre European Athletics que les CE doivent avoir lieu en Suisse mais aussi que la manifestation multisport a du potentiel», explique Christoph Seiler. Il insiste: les CE 2030 ne viendront en Suisse qu’à une seule condition, à savoir qu’ils se déroulent sous l’égide des European Championships.
Outre le Letzigrund à Zurich, Bruxelles et Helsinki sont également sur les rangs pour les CE d’athlétisme. Christoph Seiler précise: «Nous sommes les seuls à poser notre candidature en tant qu’événement multisport.» Ce point pourrait faire pencher la balance en faveur de la Suisse. Mais le chemin est encore long.
