Il y a quelques jours encore, des images de rivières asséchées alarmaient la région d'Émilie-Romagne. Comme partout dans le nord de l'Italie, une sécheresse record sévit depuis bientôt 18 mois.
Ce mercredi pourtant, de vastes régions du nord-est de l'Italie sont sous l'eau. Les anciens ruisseaux se sont transformés en rivières impétueuses du jour au lendemain. Ils sont sortis de leur lit et ont inondé la région. Sur les versants, les fortes pluies persistantes provoquent des glissements de terrain en de nombreux endroits. Dans certaines régions, il est tombé jusqu'à 260 millilitres.
L'Émilie-Romagne est en alerte rouge
Les environs de Ravenne, où 250 personnes ont dû être évacuées, sont particulièrement touchés par les intempéries. À Castel Bolognese, un octogénaire s'est noyé alors qu'il se promenait à vélo au bord de la rivière. L'état d'urgence est également en vigueur à Bologne, où des centaines de personnes ont dû quitter leurs maisons inondées. Les habitants ont reçu l'ordre de se rendre à des altitudes plus élevées ou dans des abris de fortune aménagés à la hâte. Les écoles sont fermées par mesure de précaution.
Les lignes ferroviaires entre Bologne et Rimini, Bologne et Ravenne, Faenza et Ravenne ainsi que la ligne Ferrara-Ravenne sont partiellement inondées. Le trafic ferroviaire a été suspendu jusqu'à nouvel ordre. En Émilie-Romagne, les fortes pluies continuent. L'alerte rouge est toujours d'actualité.
La responsable des inondations? La sécheresse
D'autres régions d'Italie sont aussi touchées par des tempêtes et des pluies torrentielles. À Gênes, des arbres ont été déracinés, et des tuiles balayées des toits. Un lourd tronc d'arbre a percuté une voiture. Le long de la côte méditerranéenne, des coulées de boue se sont produites dans la nuit, en Calabre et en Sicile. Sur l'île de Capri, la foudre et l'orage ont endommagé un câble électrique principal, provoquant un black-out général.
«En raison de la sécheresse, les sols desséchés sont imperméables. L'eau ne pénètre pas, mais s'écoule. D'où les inondations», explique Roger Perret, de Meteo News, à Blick. Selon les prévisions, les précipitations devraient se calmer en Italie dans la soirée de mercredi. Dès jeudi, le cauchemar sera normalement passé.
Pas de panique en Suisse
Le météorologue zurichois prévoit certes des orages isolés et parfois des pluies plus fortes pour la Suisse dans les jours à venir, mais il n'y a pas de situation orageuse comme en Italie, où une dépression méditerranéenne s'est formée. Cela dit, d'une manière générale, l'expert souligne que notre pays doit, lui aussi, s'attendre à une météo toujours plus capricieuse: «Le changement climatique provoque tout simplement des conditions météorologiques extrêmes.»
En Suisse, où les précipitations sont moindres que chez le voisin du sud, la pluie est une véritable bénédiction. «Cela me fait vraiment plaisir de regarder la carte météo, dit Roger Perret. Partout, c'est vert. Le risque d'incendie de forêt est très faible.»
