Un bus a percuté un train au niveau du tunnel sous la Manche jeudi soir, blessant 19 personnes dont le chauffeur du bus et 18 passagers, a annoncé la préfecture du Pas-de-Calais. Parmi les blessés, cinq sont placés en «urgence absolue» mais «vont sûrement être déclassés en urgence relative», aucun n'ayant son pronostic vital engagé, a précisé la préfecture.
Le conducteur du minibus qui a percuté un train à l'arrêt au terminal du tunnel sous la Manche côté français à Coquelles (Pas-de-Calais), faisant 19 blessés, était «expérimenté», a déclaré vendredi un responsable de Getlink, l'entreprise exploitante de l'Eurotunnel. Figurant parmi les blessés, le chauffeur du minibus était «un conducteur expérimenté» et employé chez Eurotunnel «depuis plusieurs années», a souligné Jérôme Studer, directeur de l'exploitation et de la performance opérationnelle chez Getlink, lors d'un point-presse à Coquelles.
Premier accident en 32 ans
Selon Jérôme Studer, ce chauffeur conduisait un minibus transportant des conducteurs de poids lourds qui venaient d'emprunter le tunnel sous la Manche à bord d'une navette LeShuttle, un train qui embarque des véhicules et leurs occupants. La collision s'est produite alors que le minibus était en train d'acheminer les conducteurs de poids lourds depuis «un wagon de tête», où ils font «la traversée de façon confortable et sécurisée», jusqu'à leurs camions, garés plus loin dans la navette ferroviaire, a poursuivi Jérôme Studer.
«Pour des raisons qui font actuellement l'objet d'investigations, le véhicule a quitté sa voie de circulation avant d'entrer en collision avec le flanc» d'une autre navette LeShuttle «prête au départ», a précisé GetLink dans un communiqué. En «32 ans d'exploitation d'Eurotunnel, c'est la première fois que ce type d'accident arrive», a rappelé Jérôme Studer, ajoutant que Getlink menait une enquête interne sur l'affaire, en parallèle de l'enquête judiciaire ouverte pour blessures involontaires par le parquet de Boulogne-sur-Mer.
Parmi les blessés, de différentes nationalités, deux ont nécessité un transport d'urgence vers l'hôpital de Lille, et les 17 autres ont été acheminés vers des centres hospitaliers plus proches. Aucun pronostic vital n'est engagé. L'accident, survenu vers 19h30, n'a pas eu d'impact sur la circulation des trains passagers Eurostar ni sur les trains de fret. Le trafic du Shuttle a lui été interrompu une heure et demie.