Des dizaines d'hommes ont pris d'assaut dimanche durant plusieurs heures le tarmac et le terminal de l'aéroport de Makhatchkala, capitale de la république russe à majorité musulmane du Daguestan. Ils étaient apparemment à la recherche des passagers d'un vol en provenance d'Israël.
Après l'intervention des forces de l'ordre, l'agence de l'aviation russe annonçait qu'à 22h20 (20h20 suisses), l'aérodrome était «vidé des citoyens qui s'y étaient infiltrés sans autorisation».
Les autorités du Daguestan avaient appelé les émeutiers à «cesser leurs actes illégaux», tout en estimant sur Telegram qu'il n'était «pas facile pour chacun d'entre nous d'assister au massacre inhumain d'une population civile, le peuple palestinien».
Situation des passagers inconnue
Selon le site spécialisé Flightradar, un vol en provenance de Tel-Aviv de la compagnie russe Red Wings a atterri à 19h00 locales (17h00 suisses) à Makhatchkala. Selon le média indépendant russe Sota, il s'agit d'un vol de transit qui devait redécoller vers Moscou dans la soirée.
Il est pour l'heure impossible de savoir si l'avion est toujours sur le tarmac et quelle est la situation de ses passagers. L'aéroport a, lui, été fermé jusqu'au 6 novembre, selon l'agence de l'aviation russe.
Barrières enfoncées
Selon Sota, après l'annonce de l'arrivée de ce vol, des hommes se sont d'abord rassemblés devant l'aéroport pour vérifier les passeports des personnes qui en sortaient, à la recherche de citoyens israéliens. Selon le journal russe Izvestia et la chaîne pro-Kremlin RT, ils ont ensuite fait irruption sur le toit de l'aéroport et sur le tarmac.
Des vidéos diffusées sur Telegram montrent certains d'entre eux enfonçant des barrières, tentant de contrôler les voitures qui sortent de l'aéroport ou forçant des portes au sein du terminal. L'une des vidéos montre un homme posté sur une des ailes d'un avion de Red Wings.
Une vidéo montre encore l'un des hommes tenant une pancarte: «Les tueurs d'enfants n'ont pas leur place au Daguestan» et d'autres crier «Allah Akbar». Certains dans la foule brandissaient des drapeaux palestiniens. L'AFP n'était pas en mesure de vérifier l'authenticité de ces vidéos dans l'immédiat.
Républiques instables
Au moment où l'incident était encore en cours, Israël avait appelé la Russie à «protéger tous les citoyens israéliens et tous les juifs». Le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a souligné, dans un communiqué, qu'Israël «voit avec gravité les tentatives d'attaquer des citoyens israéliens et des juifs dans le monde».
«Ce qui se passe actuellement à Makhatchkala est mauvais. Très très mauvais», avait commenté sur X (ex-Twitter) la patronne de RT, Margarita Simonian.
Appel au calme
Le ministre de l'Information de la Tchétchénie, la république voisine, Akhmed Doudaïev, avait appelé plus tôt au cours de la journée sur Telegram au calme face à la hausse des tensions dans le Caucase russe, et à éviter les «provocations».
Les attaques visant les Juifs «feront le jeu de nos ennemis qui provoquent délibérément le monde dans le contexte du conflit israélo-palestinien», a-t-il affirmé dans une vidéo. La Tchétchénie et le Daguestan sont deux républiques instables de Russie dont la population est en majorité de confession musulmane.
