Certains n'hésitent pas à parler d'un renouveau. Les cocktails au café sont de nouveau populaires, après une période de désintérêt à la fin des années 1990. Ces mélanges à base de café cold brew, de liqueur de café ou de tasses de café expresso donnent de délicieuses boissons énergisantes qui ont la cote dans les médias, sur les réseaux sociaux, et dans de nombreux bars.
Le vaisseau-amiral de cette mode est sans aucun doute l'Espresso Martini. Il est actuellement l'un des plus demandés aux Etats-Unis selon les médias et divers classements, et figure certainement en bonne place en Suisse et en Europe, au vu du nombre de verres qu'on voit servis en soirée.
Selon la légende, ce cocktail a été créé au Soho Brasserie à Londres par le bartender Dick Bradsell dans les années 1980, après qu'une mannequin lui eut demandé une boisson capable de wake her up, then fuck her up. Poétique. Celui-ci lui inventa alors le Vodka espresso, ancêtre de l'Espresso Martini, cocktail servi on the rocks et préparé avec un shake de vodka, de sirop de sucre, d'expresso et de liqueur de café. Ce n'est que plus tard qu'il fut servi dans sa forme actuelle: servi sans glace dans un verre à Martini triangulaire.
La boisson est d'un noir profond, recouverte d'une épaisse couche de crema, l'émulsion couleur caramel obtenue lors du tirage d'un expresso. On dépose généralement trois grains de café sur ce coussin mousseux en guise de décoration. Le résultat est frais et puissant, un cocktail qui laisse s'exprimer les arômes du café sans trop d'amertume.
Le retour du bon café a sauvé l'Espresso Martini
Si l'Espresso Martini fut un temps considéré comme désuet, c'est peut-être parce que bien des bartenders se sont pris pour des baristas. Tout comme les cocktails, le café est une boisson qui nécessite une connaissance et un savoir-faire approfondis. En conséquence, à force d'être préparés un peu n'importe comment, avec des expressos mal tirés ou des cafés de piètre qualité, l'Espresso Martini a fini par s'effacer, faute de savoir-faire et d'ingrédients de qualité à portée.
Or aujourd'hui, la tendance s'inverse, à la faveur de la mode des cafés de spécialité, des machines sophistiquées et des torréfactions artisanales. De nombreux bars se sont équipés en matériel performant et sont devenus plus attentifs à la qualité de leurs cafés proposés. De même chez le grand public, qui refuse de boire du jus de chaussettes et exige désormais des arabicas single origin, sourcés, produits de manière équitable. Du côté des alcooliers enfin, des marques comme le célèbre Kahlua proposent désormais un Espresso Martini en canette, quand d'autres distillent des liqueurs de café qualitatives, tel que Fair, une liqueur de café équitable fabriquée à Cognac en France. De quoi redorer le blason de ce cocktail qui se résume finalement à la qualité de son café.
Si l'Espresso Martini a pu faire son come-back, c'est donc parce que nous avons appris à reconnaître et à aimer le bon café. Cela ne concerne évidemment pas que les cocktails commandés au bar: si vous disposez d'une machine à expresso et d'un bon arabica de spécialité, vous avez de quoi déguster un excellent Espresso Martini chez vous, bien installé dans votre canapé ou sur votre balcon. Et vous avez de la chance, parce qu'on a une recette qui va vous wake up, then fuck up.