D'une feuille A4 au titre de champion

Le FC Thoune vit un véritable conte de fées

Tout commence par une feuille A4. En janvier 2019, les responsables et entraîneurs de la relève du FC Thoune se rencontrent dans l’objectif d’élaborer la philosophie de jeu et de formation du club. Les grandes lignes sont esquissées sur une feuille. Tout en haut: «Nous passerons toujours à l’attaque.»

En mars 2022, le FC Thoune organise une conférence de presse pour annoncer une nouvelle stratégie qui doit permettre à l’équipe de la Challenge League de repasser en Super League sous trois ans avec pour pierre angulaire, selon le communiqué de presse, «un jeu offensif et ambitieux, caractérisé par une grande intensité, une bonne capacité de course et un réel plaisir à jouer». La philosophie de jeu de la division en charge de la relève est également censée s’appliquer au niveau professionnel. 

Sept ans après cette réunion et quatre ans après cette conférence de presse, Thoune connaît un succès retentissant en devenant champion de Suisse. Mais qu’est-ce qui fait l’âme de ce champion du FC Thoune? Quels éléments ont été nécessaires pour que ce conte de fées devienne réalité?

Il y a, d’une part, la continuité au niveau du personnel: du chef de la relève Jürg Frey au directeur sportif Dominik Albrecht en passant par le président Andres Gerber. D’autre part, il y a la stratégie évoquée, qui constitue un fil rouge à travers toute l’organisation. Et puis il y a aussi l’esprit d’équipe caractéristique: miser sur le collectif et la continuité plutôt que sur des individualités de renom. Cette combinaison aura dernièrement conduit non seulement Thoune (2026), mais aussi les petits clubs de Mjällby (champion de Suède en 2025) et de Bodø Glimt (2025/26 en Ligue des champions) à de grands succès.

L’engagement d’UBS en faveur du football: là où tout commence.

Depuis 1993, UBS est le partenaire principal de l’Association Suisse de Football et soutient le football suisse à tous les niveaux: les équipes nationales de beach soccer et d’eFootball, de la promotion de la relève aux équipes nationales féminines et masculines. En tant qu’«Impact Partner» de la Super League, elle se concentre sur le soutien des 12 clubs et la promotion de la relève. UBS est présente là où le football commence, et où l’histoire s’écrit. 

Depuis 1993, UBS est le partenaire principal de l’Association Suisse de Football et soutient le football suisse à tous les niveaux: les équipes nationales de beach soccer et d’eFootball, de la promotion de la relève aux équipes nationales féminines et masculines. En tant qu’«Impact Partner» de la Super League, elle se concentre sur le soutien des 12 clubs et la promotion de la relève. UBS est présente là où le football commence, et où l’histoire s’écrit. 

En savoir plus sur l’engagement d’UBS en faveur du football

Ce qui est particulièrement précieux aux yeux du président de Thoune Andres Gerber

Néanmoins, ce succès ne repose pas uniquement sur une stratégie interne au club. Pour que des clubs comme Thoune puissent faire évoluer de jeunes joueurs, il faut un système de relève qui fonctionne. Grâce à son engagement de longue date, UBS soutient le football suisse exactement là où tout commence, que ce soit par le biais de tournois nationaux de football en école ou en club, qui encouragent le plaisir de jouer, ou en tant que partenaire principal de longue date de l’Association Suisse de Football (ASF), avec qui la collaboration englobe toutes les équipes nationales juniors et A du football masculin et féminin ainsi que la promotion de la relève en Suisse.

Andres Gerber, président de Thoune, explique: «L’engagement d’UBS contribue à renforcer durablement le football. J’apprécie particulièrement son engagement en faveur du football dans toute sa diversité. Cela inclut la promotion du football féminin et de la relève.» Depuis l’époque de la Challenge League, UBS soutient le champion suisse en tant que partenaire. «De tels partenariats nous permettent d’offrir à nos joueurs des conditions optimales pour qu’ils évoluent sur le plan sportif et personnel», explique le président du FC Thoune.

Quand les talents franchissent une nouvelle étape

Depuis la saison 2025/26, UBS est «Impact Partner» de la Super League. Ce partenariat se concentre sur les projets liés à la relève et la collaboration directe avec les douze clubs. L’UBS Youth Trophy récompense les clubs qui engagent de manière ciblée de jeunes joueurs pouvant être sélectionnés dans des équipes nationales suisses. Au cours de la saison écoulée, les minutes de jeu des jeunes joueurs de la relève nés en 2004 ou après ont été comptabilisées. Thoune a terminé le classement à la 7e place, sachant que c’est Ethan Meichtry qui a, de loin, obtenu le plus de minutes de jeu.

Le modèle à succès de Thoune ne repose toutefois pas uniquement sur sa propre relève: les jeunes joueurs qui stagnaient dans d’autres clubs obtiennent à Thoune plus de responsabilités et la chance de véritablement percer. Compte tenu de cette orientation, les Thounois dépendent de la qualité du travail de relève mené dans les autres régions et clubs. Sur ce point également, l’engagement d’UBS est précieux.

Le gardien de but Niklas Steffen ainsi que les attaquants Elmin Rastoder et Nils Reichmuth sont trois exemples de joueurs qui, après un parcours sinueux, ont atterri au FC Thoune et ont largement contribué à ses récents succès. Niklas Steffen, 25 ans, qui a joué à plusieurs reprises avec l’équipe nationale junior suisse, déclare: «Ces dernières années, j’ai régulièrement pu profiter de l’engagement d’UBS, que ce soit dans les clubs ou lors de participations au sein des équipes nationales juniors. De tels partenariats sont extrêmement précieux pour les jeunes talents et constituent un élément essentiel pour devenir sportif professionnel.»

L’entraîneur Privitelli s’enthousiasme de l’UBS Youth Trophy

Steffen et ses coéquipiers sont désormais sur le point d’entamer la saison pour défendre leur titre. Et c’est avec un nouvel entraîneur, à savoir Gian-Luca Privitelli, que les Thounois vont s’y attaquer. Agé de 48 ans, Gian-Luca a déjà été entraîneur de la relève au sein du club entre 2018 et 2021. Dernièrement, il s’occupait de l’équipe nationale suisse des moins de 20 ans. Dans son travail – quel que soit le niveau, quel que soit l’employeur –, Privitelli attache une grande importance à la formation, «parce qu’en fin de compte, l’objectif de tous les entraîneurs doit être de permettre à la prochaine génération de réaliser ses rêves dans le football, que ce soit dans le sport de masse ou dans le sport de haut niveau». 

Le nouvel entraîneur de Thoune s’enthousiasme de l’UBS Youth Trophy: si cela ne tenait qu’à lui, l’idée de base de récompenser l’engagement des jeunes joueurs serait incarnée encore plus largement et davantage récompensée. Il va de soi que le nouvel entraîneur adhère pleinement à la stratégie du champion. Pour le FC Thoune, miser sur la relève est la seule option possible. A l’avenir également, les joueurs de l’Oberland bernois continueront de bénéficier de l’engagement d’UBS.