Jedes Jahr strömen besonders indische Wintersportler ins Skigebiet Gulmarg im Himalaya. In der Regel liegt auf den Pisten jede Menge Schnee. Doch aktuell sieht es übel aus. Schlamm-Albtraum statt Winter-Traum. Es gibt einfach keinen Schnee. Und das in einem der höchstgelegenen Skigebiete der Welt.
Schuld ist das Wetter. Es ist für diese Zeit einfach zu trocken. Keine Wolken voller Schnee in Sicht. Ein Problem für die Wirtschaft vor Ort. Zum Beispiel für Skilehrer Asif Ahmad Bhat (23). Er ist aktuell arbeitslos. Dabei hat er sonst viel zu tun.
«Wir wollen nicht, dass sie kommen und enttäuscht sind»
Doch der grosse Schnee blieb aus, und damit auch die Aufträge. Er habe vielen Kunden abgeraten zu kommen. «Wir wollen nicht, dass sie kommen und enttäuscht sind», sagt er zu CNN. Inzwischen sei es immer wärmer geworden. Der meiste Schnee, der bis dato gefallen war, ist geschmolzen.
Bhat gibt die Hoffnung trotzdem nicht auf, dass sich am Himmel noch etwas tut. «Wir werden sehen, ob es in der zweiten Januarhälfte noch Schnee gibt. Dann werden wir uns an unsere Kunden wenden.»
Ort ist im Sommer bei Wanderern beliebt
Auch Snowboardlehrer Sahil Ahmed Lone (25) hatte viele Stornierungen. Und Kunden, die bereits nach Gulmarg gereist waren, musste er ins zehn bis zwölf Kilometer entfernte Skigebiet bringen. Dort hatte es wenigstens etwas Schnee. «Aber sie waren nicht glücklich damit, weil es nicht viel Schnee hatte und es Felsen gab», sagt Lone zu CNN.
Gulmarg ist nicht nur im Winter beliebt, sondern auch im Sommer. Dann kommen Wanderer und Abenteurer in die Region. Die Tourismusbranche boomt. Letztes Jahr kamen über 1,5 Millionen Touristen. Dass die Wintersaison so schlecht startet, verpasst den Erwartungen für das Jahr 2024 einen Dämpfer. Tourismusdirektor Raja Yaqoob ist dennoch zuversichtlich, dass der Schnee noch kommt. «In den nächsten Tag rechnen wir mit ordentlich Schnee, sodass die vergangenen Wochen kompensiert werden können.» (jmh)