Kryptowährungen wie Bitcoins können im Internet genutzt werden, um illegal an Waffen, Drogen und andere Dinge zu kommen. China hat deshalb bereits den Handel mit Bitcoins verboten. Nun zieht der Schweizer Bundesrat nach: Er möchte Digitalwährungen wie Bitcoin besser regulieren, um Missbräuche zu vermeiden. Dies schreibt er in seiner Antwort auf eine Frage von Maximilian Reinmann (SVP) in der Fragestunde des Nationalrates vom Montag.
Der Entscheid kommt überraschend, denn der Bundesrat hielt diesen Schritt noch im Jahr 2014 für unnötig. Nun heisst es, die Währungen würden sich nicht mehr im rechtsfreien Raum bewegen.
Nicht nur der Bundesrat scheint verunsichert zu sein – auch BLICK-Leser haben Mühe, die Kryptowährungen zu beschreiben und einzuordnen. Während sie für die einen unbegrenzte Möglichkeiten bietet, ist sie für viele andere ein «Tor zur Unterwelt», wie eine BLICK-Strassenumfrage zeigt.
Reine Digitalwährung
Doch was ist Bitcoin eigentlich? Die Währung existiert nur in digitaler Form. Es gibt keine physischen Noten und Münzen, wie wir sie von realen Währungen kennen.
Die Krypotwährung wird vor allem im Internet als Zahlungsmittel genutzt, doch gibt es mittlerweile immer mehr Läden, in denen man auch mit Bitcoin bezahlen kann.
Zum Beispiel im Lokal Wurst & Moritz am Zürcher Escher-Wyss-Platz (BLICK berichtete). Um seine Currywurst mit Bitcoin zu kaufen, muss man aber ein Bitcoin Wallet (Portemonnaie) und einen persönlichen Bitcoin-Schlüssel auf dem Handy installieren. Im Netz oder an einem Bitcoin-Automaten kann man dann Schweizer Franken wechseln.
Verschlüsselung erhöht Sicherheit
Der Bitcoin beruht auf der Blockchain-Technologie – einer verschlüsselten Datenbank, in der alle Transaktionen in einer Art langen «Kette» gespeichert werden. Dadurch ist das System besonders sicher und unterliegt im Gegensatz zu herkömmlichen Währungen keiner Kontrolle durch Staaten oder Notenbanken.
Wegen der starken Verschlüsselung werden Kryptowährungen deshalb auch oft in Verbindung mit dem Darknet gebracht, wo man relativ anonym an illegale Ware kommen kann.