Es ist ein schwerer Kampf, den Belinda Bencic (WTA 7) am Dienstag an den WTA Finals bestreitet. Ein Kampf, den der Ostschweizerin gegen Petra Kvitova (WTA 6) viel abverlangt. Und ein Kampf, in dem sie in 1:47 Stunden eine wahre Achterbahnfahrt der Gefühle erlebt. Am Ende mit glücklichem Ausgang.
Noch im ersten Durchgang hat die Schweizerin die Nase gegen ihre Gegnerin klar vorne. Die Fussverletzung, welche Bencic am Sonntag gegen Ashleigh Barty beinahe zur Aufgabe zwang, ist wie weggeblasen.
Leichtfüssig wie selten steht die Ostschweizerin auf dem Platz, schnappt sich einen Punkt nach dem anderen. Zusätzlich in die Hände spielt ihr, dass Kvitova nach einem soliden Start plötzlich stark abbaut. Bencic holt sich beim Stand von 5:3 drei Satzbälle. Und Kvitova? Die begeht einen Doppelfehler und schenkt ihrer Kontrahentin so den ersten Satz.
Sieg nach dramatischem drittem Satz
Erst in Durchgang Zwei gerät die Ostschweizerin in Bedrängnis. Kvitova spielt plötzlich deutlich stärker auf, liegt mit Doppelbreak 4:0 vorne. Bencic hat massive Probleme, kommt vor allem mit dem starken ersten Aufschlag nicht zurecht. Beim Stand von 5:1 für Kvitova entfährt Bencic ein lauter Schrei. Er soll die Wende bringen – erfolglos. Die Tschechin schnappt sich den Zweiten deutlich mit 6:1.
Die Entscheidung bringt damit der dritte Satz, und der beginnt entsprechend nervös. Vor allem Bencic begeht immer wieder unerzwungene Fehler, gibt so gleich mehrere wichtige Spielbälle aus der Hand. Beim Stand von 4:4 gelingt der Schweizerin dann allerdings das Break. Das lässt sie sich nicht mehr nehmen. Bencic sichert sich bei eigenem Aufschlag den letzten Satz und feiert damit den ersten Sieg an den WTA Finals.
Ein Sieg am kommenden Donnerstag reicht Bencic damit auf jeden Fall für die Halbfinal-Quali. Verliert sie gegen Kiki Bertens, könnte sie je nach Ausgang der anderen Partie trotzdem noch weiterkommen.