Das war knapp! Rafael Nadal setzt sich gegen Tim Smyczek erst nach vier Stunden und 11 Minuten in fünf Sätzen mit 6:2, 3:6, 6:7, 6:3 und 7:5 durch.
Immer wieder hat Rafael Nadal vor den Australian Open betont, dass er sich selber nicht zu den grossen Favoriten für den Titel zählt.
Was dem Mallorquiner zunächst niemand abkaufen mochte, bestätigt sich im Zweitrunden-Spiel gegen den US-amerikanischen Qualifikanten.
Die Weltnummer 112 fordert Rafa alles ab. Doch der Spanier hat auch wieder mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen und wirft eine Schmerztablette ein.
Unklar, ob es ihm wieder im Rücken oder erneut am Handgelenk zwickt. Die Erlösung am Schluss ist riesig. Nach dem verwandelten Matchball sinkt Nadal sogar in Knie.
Er hat nun einen Tag Pause, bevor er in der dritten Runde auf den Israeli Dudi Sela trifft. (rae)