Fantastisches Tennis, das uns Rafael Nadal und Daniil Medwedew im Final der US Open liefern. Fast fünf Stunden lang begeistern die beiden die Fans in New York, bis um 3.11 Uhr Schweizer Zeit der Sieger feststeht. Wer vor dem TV so lange durchgehalten hat, verdient ein Kränzchen.
Nadal triumphiert in fünf Sätzen im verrückten Krimi und feiert seinen 19. Grand-Slam-Titel. Damit rückt er bis auf einen Sieg an Rekordhalter Roger Federer heran. Bis der vierte US-Open-Sieg des Spaniers feststeht, muss er viel leisten. Der bärenstarke Russe Medwedew (23) verlangt Rafa alles ab.
Zuerst sieht es nach einem Drei-Satz-Sieg des Favoriten aus. Nadal führt mit 2:0-Sätzen und Break, als Medwedew plötzlich sein bestes Tennis auspackt. Er dominiert das hochklassige Match und zwingt seinen Rivalen in einen fünften Satz.
Medwedew schnuppert hingegen am Anfang des entscheidenden Durchgangs an der Sensation. Beim Stand von 1:0 vergibt er drei Breakbälle. Doch am Ende hat Nadal das bessere Ende. Welch ein Tag für den Champion!
«Ich erlebte einen fantastischen Final», sagt ein gerührter Nadal. Aus den Händen von Legende Rod Laver, der vor 50 Jahren den Grand Slam schaffte, erhält er die Trophäe überreicht.
Nadal hat in seiner Bilanz jetzt vier US-Open-Titel, einen Australien-Titel, zwei Wimbledon-Titel und zwölf Roland-Garros-Siege.
Nadal gewinnt 5. Titel jenseits der 30
Die grossen Drei – Nadal, Federer, Djokovic – haben nun die letzten 12 Majors für sich entschieden. Der letzte Champion ausserhalb dieses Kreises bleibt damit Stan Wawrinka mit seinem US-Open-Sieg 2016.
Als erstem Spieler gelingt es Nadal auch jenseits der 30 Jahre zum fünften Mal ein Major zu gewinnen. Bisher musste er sich diese Marke mit je vier Titeln mit Federer, Djokovic, Rod Laver und Ken Rosewall teilen.
Der Sieger kann sich nebst 2000 ATP-Punkten auch über das Preisgeld von 3,85 Millionen Dollar freuen. Für den Verlierer gibts immerhin noch 1200 Zähler und 1,9 Millionen Dollar Zustupf aufs Bankkonto.
Im ATP-Ranking bleibt Nadal auf Platz zwei hinter Djokovic, Medwedew verbessert sich um einen Rang auf Platz vier.
Nächster sportlicher Höhepunkt für Rafa wird der Laver Cup Ende September in Genf sein, privat folgt im Oktober die Heirat mit Xisca Perello.