Am Samstag kämpft Nino Schurter in Pietermaritzburg (SA) als Topfavorit um seinen dritten WM-Titel im Cross-Country. Kurz vor dem Saisonhöhepunkt hat der 27-jährige Bündner seinen Vertrag mit dem Scott-Swisspower-Team verlängert.
«Im Team und im ganzen Umfeld fühle ich mich einfach grossartig», sagt Schurter. Schon seit zehn Jahren fährt er für den Rennstall von Mountainbike-Legende Thomas Frischknecht (43).
Nun hängt er mindestens drei Jahre an. Das grosse Ziel: im letzten Vertragsjahr 2016 in Rio de Janeiro Olympiasieger werden. «Aber zuerst setze ich jetzt alles daran, mein Weltmeister-Trikot erfolgreich zu verteidigen», erklärt Schurter.
Interessant: Der neue Vertrag erlaubt dem Olympia-Zweiten von London ab 2014 kurze Abstecher auf die Strasse. Der Fokus bleibt ganz klar beim Biken.
Doch Schurter will mit Strassen-Experimenten neue Reize setzen, um die Motivation auf maximalem Level zu halten. «Es wäre gut für seine Entwicklung, weshalb ich die Pläne voll und ganz unterstütze», sagt Boss Frischknecht.
Sieht man Schurter also bald nicht nur im Training auf dem Rennvelo, sondern auch an kleineren Profi-Rundfahrten? Mit dem neuen Vertrag ist erst der erste Schritt gemacht. So haben zum Beispiel noch keine Gespräche mit Strassen-Mannschaften stattgefunden.
In der Vergangenheit wechselten immer wieder Mountainbike-Stars ganz auf die Strasse, wo es für die Besten viel mehr Geld zu verdienen gibt. Der bisher erfolgreichste Ex-Biker: Cadel Evans, der 2011 die Tour de France gewann.