Die 6. Etappe der Tour de France steht ganz im Zeichen der Ausreisser. Während sich der Ire Ben Healy mit dem Tagessieg belohnt, fährt Mathieu van der Poel zurück ins Maillot jaune. Keine 24 Stunden nachdem er das gelbe Leadertrikot im Einzelzeitfahren an Tadej Pogacar verloren hat, erobert sich Mathieu van der Poel dieses zurück. Der Niederländer erreicht das Ziel der hügeligen 6. Etappe, die über 201,5 km von Bayeux nach Vire-Normandie führt, aus einer Ausreissergruppe heraus als Achter und löst damit den slowenischen Topfavoriten Tadej Pogacar wieder an der Spitze der Gesamtwertung ab. Den früheren und den aktuellen Strassen-Weltmeister trennen nur eine Sekunde.
Pogacar hat kein grosses Interesse, das Maillot jaune in der frühen Phase dieser 112. Frankreich-Rundfahrt zu verteidigen. Er erreicht das Ziel mit den anderen Mitfavoriten gut eineinhalb Minuten hinter Van der Poel.
Den Tagessieg sichert sich nach einem beeindruckenden Solo der Ire Ben Healy. Der 24-Jährige aus dem Team EF Education-EasyPost löst sich 43 km vor dem Ziel von seinen sieben Begleitern und holt den zehnten und bedeutendsten Sieg seiner Karriere mit 2:44 Minuten Vorsprung auf Quinn Simmons. Der amerikanische Meister, an der Tour de Suisse kürzlich Etappensieger in Heiden, entscheidet im 700 m langen und steilen Schlussanstieg den Sprint um Platz 2 gegen den Australier Michael Storer aus dem Schweizer Tudor-Team für sich.
Am Freitag könnte es in der 7. Etappe unter den Favoriten um den Gesamtsieg wieder zur Sache gehen. Über 197 km geht es von Saint-Malo zur Mur-de-Bretagne. Dabei wartet ein zwei Kilometer langer Schlussanstieg mit durchschnittlich 6,9 Prozent Steigung.