Sie träumte davon, noch einmal bei Olympischen Spielen ganz oben zu stehen. Doch die Olympia-Abfahrt auf der Tofana dauert für Lindsey Vonn (41) gerade mal 12 Sekunden – und endet in einem Alptraum.
Die US-Amerikanerin stürzt im wohl letzten grossen Rennen ihres Lebens schwer. In einer Rechtskurve hängt sie am Tor an, wird ausgehebelt und durch die Luft gewirbelt. Der Aufprall sieht hart und schmerzhaft aus, meterweit rutscht sie auf der harten Piste.
Im Zielraum wird es mucksmäuschenstill
Vonn schreit, greift sich sofort ans linke Knie. An das Knie, an dem sie sich erst vor Wochenfrist in Crans-Montana VS das Kreuzband gerissen hat.
Minutenlang bleibt sie liegen, während es im Zielraum, wo soeben noch Partystimmung herrschte, mucksmäuschenstill wird. Geschockte Gesichter beim US-Team, natürlich, aber auch Betreuer und Fahrerinnen anderer Nationen und Fans aus aller Welt halten den Atem an. Sie wissen: Da ist gerade etwas Gröberes passiert. Höchstwahrscheinlich geht hier eine grosse Karriere zu Ende.
Vonn wird auf der Piste versorgt, rund 15 Minuten ist das Rennen unterbrochen, ehe die Olympiasiegerin von 2010 mit dem Helikopter abtransportiert wird.
Schwester und Vater leiden mit: «Bricht mir das Herz»
Vonns Schwester Karin Kildow ist wie ihr Vater Alan in Cortina vor Ort. «Das war definitiv das Letzte, was wir sehen wollten», sagt sie dem US-Sender NBC. «Es ging alles sehr schnell. In so einem Moment hofft man einfach nur, dass sie okay ist. Es war beängstigend, denn wenn man sieht, wie die Bahre herausgebracht wird, ist das kein gutes Zeichen.»
Vater Alan Kildow äussert sich gegenüber der «Sportschau» zum Sturz seiner Tochter. «Es bricht mir das Herz. Sie ist so eine starke Kämpferin. Sie hat alles gegeben, was sie hatte.» Leider sei es nicht ihr Tag gewesen. «Wenn ich sie sehe, sage ich ihr, dass sie ein fantastischer Champion ist. Ich könnte nicht stolzer sein auf sie.» Gleichzeitig versucht er bereits positiv in die Zukunft zu schauen und betont, wie oft Vonn sich schon von schweren Verletzungen erholt hatte.
Die medizinische Betreuung wird ohnehin erstklassig sein. «Sie hat alle ihre Chirurgen und ihr Team hier», so ihre Schwester. «Ich bin mir sicher, dass sie uns einen Bericht geben werden. Ich glaube, sie wird gerade untersucht, das ist das Einzige, was wir bisher gehört haben.» Zu jenem Zeitpunkt ist noch nicht bekannt, dass sich Vonn einen Bruch im Unterschenkel zugezogen hat.
Felix Neureuther stört sich an der Übertragung
Es sind schwierige Momente, die auch langjährigen Begleitern des Weltcups Bauchschmerzen bereiten. Deutschlands Ski-Legende Felix Neureuther kommentiert das Rennen in der ZDF und regt sich mächtig auf, als Vonns Schreie im Stream zu hören sind. «Bitte den Ton weg», sagt er. «Tut doch den Ton weg. Ich nehme den Kopfhörer jetzt runter. Das ist unerträglich.»
Als Vonn weggeflogen wird, sagt Neureuther: «Ich weiss gar nicht, wie ich jetzt wieder normal auf das Rennen gehen soll. Das schaffe ich jetzt nicht.» Neureuther und Vonn kennen sich seit Jugendzeiten, sind beide 1984 geboren.
FIS-Präsident spricht von Tragödie
Wie schwer die älteste Starterin in der Olympia-Abfahrt verletzt ist, ist zunächst nicht bekannt. FIS-Präsident Johan Eliasch sagt «OE24» im Zielraum von Cortina: «Es ist eine Tragödie. Im Namen der FIS will ich mich bei Lindsey Vonn bedanken, dass sie ihr Comeback noch einmal versucht hat.»
Ein Comeback, dem die Krönung nun verwehrt bleibt. Gegen alle Widerstände hatte sich Vonn an die Olympischen Spiele gekämpft, mit einer Teilprothese im rechten Knie und seit einer Woche mit gerissenem Kreuzband im linken.
«Ich weiss, meine Chancen sind nicht mehr so hoch wie früher, aber solange es eine Chance gibt, werde ich es versuchen. Ich mache alles, was in meiner Kraft steht», sagte sie Anfang der Woche.
Jetzt ist klar: der Versuch ist gescheitert. Vonns grosse, inspirierende Geschichte findet kein Happy End.
