Am Ende ist dann doch wieder alles gut. Arsenal und Granit Xhaka mühen sich mit einem 1:0-Sieg gegen Zweitligist Leeds in die nächste FA-Cup-Runde.
Ein Erfolg mit Nebengeräuschen. Und mittendrin: Nati-Captain Xhaka. Vor allem in der ersten Halbzeit lassen schwache Gunners ihre Favoritenrolle dahinsiechen.
Nach rund fünf Minuten in der Partie kommt es plötzlich zum team-internen Zoff zwischen Xhaka und Rob Holding. Der Arsenal-Verteidiger kritisiert den Schweizer offen auf dem Spielfeld wegen seiner angeblich falschen Laufwege.
Dabei hat Holding Sekunden zuvor einen katastrophalen Fehlpass gespielt. Das lässt Xhaka nicht auf sich sitzen und gibt direkt Holding zurück. Goalie Emiliano Martinez und Verteidiger Sokratis müssen schlichten, gehen dazwischen und bringen die beiden Streithähne auseinander.
Xhaka avanciert dann im Verlauf des Spiels zum Arsenal-Helden. In den Sozialen Medien wird er von den Fans abgefeiert – auch für seine vorbildliche Verabschiedung von Torschütze und Youngster Reiss Nelson.
Schon drei Trainer und nur Platz 10
Arsenal-Fans müssen froh sein, immerhin noch eine Runde weiter gekommen zu sein. Denn die laufende Saison der Gunners als verkorkst zu bezeichnen, wäre fast schon untertrieben.
In der Liga liegt man nur auf Platz 10, unter anderem hinter Sheffield United und Crystal Palace. Nach Emery und Ljungberg ist mit Arteta schon der dritte Trainer in der laufenden Spielzeit am Werk. Und dann noch der ganze Fan-Zoff um Granit Xhaka.
Dem Captain wurde nach einem Zwist mit den eigenen Supportern die Captain-Binde entzogen und er wurde für einige Spiele aus dem Kader gestrichen. (red)