Flug CD 9293 schwebt Richtung London, als Blick im Flieger FCZ-Verteidiger Nikola Katic (26) ein Bild von Hannu Tihinen (46) zeigt – weil Katic wegen seiner brutalen Kopfverletzung aus dem Basel-Spiel seit neustem wie einst Klublegende Tihinen mit einem Kopfschutz spielt.
Der Kroate kennt den Finnen aber natürlich nicht – denn Katic war zu Tihinens Zeiten noch ein Kind. Eines, das glühender Arsenal-Fan war. Der Verteidiger spielt am Donnerstag in der Europa League also gegen seinen Lieblingsklub. Er sagt: «Ich war grosser Fan wegen Eduardo, dem Kroaten-Brasilianer. Auch Fabregas fand ich riesig. Es wird ein spezielles Spiel für mich, in London gegen Arsenal zu spielen.»
Katic verfolgt die Gunners auch heute noch. «Es ist für mich momentan eine der besten Mannschaften der Welt», sagt der Innenverteidiger über den Premier-League-Leader, «aber wir haben zuletzt auch unsere Qualitäten gezeigt. Wir geben alles, um zu siegen.» Nur bei einem Sieg in England und gleichzeitig ausbleibendem Bodö-Dreier gegen PSV lässt Zürich doch noch europäisch überwintern.
Erholung nötig nach harten Kopfbällen
Katic wird auch in London mit seinem Kopfschutz auflaufen, um Arsenal (ohne gelbgesperrten Granit Xhaka) zu stoppen. «Die Kopfbälle tun immer noch weh», sagt er über die Szenen gegen GC, Bodö und Sion, als er sich nach harten Kopfbällen jeweils ein paar Sekunden erholen musste.
Katic definiert Kampfgeist neu. Schon in Basel, als ihm FCZ-Kollege Karol Mets unglücklich die Stollen auf die Stirn knallt, bleibt der Neuzugang von den Rangers auf dem Platz. «Es war einfach Pech. Ich konnte vor einem Basler klären, dann spürte ich einen Kick an den Kopf.»
Das Blut tränkt neben seinem Trikot sogar auch die Hosen, der Abwehrchef muss beides wechseln – nachdem die drei Cuts mit neun Klammern getackert werden. «Es blutete aber weiter. Nach 15 Minuten hatte ich schon das dritte Trikot an.» Eines wird ihm sogar in der Pause gewaschen, deshalb spielt Katic in der zweiten Halbzeit im klatschnassen Dress.
Was der Kroate da noch nicht weiss: Seine Freundin, die erst ein paar Tage zuvor in die Schweiz kam, schaltet in der eben erst bezogenen Wohnung genau dann die Glotze ein, als ihr Nikola blutüberströmt im Bild ist. Katic: «Sie hat sich extrem erschrocken. Erst als sie sah, dass ich weiterspielen kann, hat sie sich beruhigt.»
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Olympique Lyon | 8 | 13 | 21 | |
2 |  Aston Villa | 8 | 8 | 21 | |
3 |  FC Midtjylland | 8 | 10 | 19 | |
4 |  Real Betis Balompie | 8 | 6 | 17 | |
5 |  FC Porto | 8 | 6 | 17 | |
6 |  SC Braga | 8 | 6 | 17 | |
7 |  SC Freiburg | 8 | 6 | 17 | |
8 |  AS Rom | 8 | 7 | 16 | |
9 |  KRC Genk | 8 | 4 | 16 | |
10 |  Bologna FC | 8 | 7 | 15 | |
11 |  VfB Stuttgart | 8 | 6 | 15 | |
12 |  Ferencvaros Budapest | 8 | 1 | 15 | |
13 |  Nottingham Forest | 8 | 8 | 14 | |
14 |  FC Viktoria Pilsen | 8 | 5 | 14 | |
15 |  FK Crvena Zvezda Belgrade | 8 | 1 | 14 | |
16 |  RC Celta de Vigo | 8 | 4 | 13 | |
17 |  PAOK Thessaloniki | 8 | 3 | 12 | |
18 |  OSC Lille | 8 | 3 | 12 | |
19 |  Fenerbahce Istanbul | 8 | 3 | 12 | |
20 |  Panathinaikos Athen | 8 | 2 | 12 | |
21 |  Celtic Glasgow | 8 | -2 | 11 | |
22 |  Ludogorets 1945 Razgrad | 8 | -3 | 10 | |
23 |  GNK Dinamo Zagreb | 8 | -4 | 10 | |
24 |  SK Brann | 8 | -2 | 9 | |
25 |  BSC Young Boys | 8 | -6 | 9 | |
26 |  SK Sturm Graz | 8 | -6 | 7 | |
27 |  Fotbal Club FCSB | 8 | -7 | 7 | |
28 |  Go Ahead Eagles | 8 | -8 | 7 | |
29 |  Feyenoord Rotterdam | 8 | -4 | 6 | |
30 |  FC Basel | 8 | -4 | 6 | |
31 |  FC Salzburg | 8 | -5 | 6 | |
32 |  Glasgow Rangers | 8 | -9 | 4 | |
33 |  OGC Nizza | 8 | -8 | 3 | |
34 |  FC Utrecht | 8 | -10 | 1 | |
35 |  Malmö FF | 8 | -11 | 1 | |
36 |  Maccabi Tel Aviv FC | 8 | -20 | 1 |