Als Nati-Coach Vladimir Petkovic letzte Woche sein 28-Mann-Kader für das Trainingscamp in Lugano bekannt gibt, ist für viele der Name von Fabian Frei überraschend auf der Liste.
Der 7-fache Internationale gibt im Cornaredo-Stadion zu: «Ja, für mich war es im ersten Moment auch eine Überraschung. Wir haben vor ein paar Wochen zwar miteinander telefoniert. Und da hat mir der Trainer gesagt, dass für mich die Türe nicht zu sei. Anscheinend war er mit meinen letzten Leistungen zufrieden.»
Frei hat wegen einem Sehnenteilriss im rechten Oberschenkel bei Mainz 05 fast die ganze Vorrunde verpasst.
Seinen letzten Länderspiel-Einsatz hatte der Thurgauer im März 2015 beim 1:1 im Test gegen die USA.
Jetzt sagt Frei in Lugano: «Das ist kein schlechter Zeitpunkt, um zurückzukommen. Viele Spieler habe ich lange nicht mehr gesehen. Für die Euro passt das Timing perfekt.»
Da der Ex-Basler nicht wirklich sicher war, eine Nati-Einladung zu erhalten, hatte er schon Ferienpläne geschmiedet. Frei: «Ja, ich hatte Ferien gebucht, mit einer Versicherung, wie es sich für einen Schweizer gehört.»
Wohin wäre die Reise gegangen? «Über den Teich», sagt Frei geheimnisvoll, «vielleicht gehe ich ja noch.»
Nach dem ersten Testspiel vom Samstag gegen Belgien (16.15 Uhr in Genf) reduziert Petkovic sein Kader von 28 auf 23 Mann.