Audi geht auch in Japan leer aus

Antonelli doppelt nach und schreibt Geschichte

Roger Benoit und Julian Sigrist

22 Runden sind in Suzuka vorbei, als Oliver Bearman die Kontrolle über seinen Haas verliert und eine Safety-Car-Phase auslöst. Der grosse Profiteur heisst Kimi Antonelli. Der Italiener war anders als seine Konkurrenten an der Spitze noch nicht an der Box, verliert beim Reifenwechsel während des Safety Cars nur rund zehn Sekunden und übernimmt die Führung des Rennens. Diese gibt er in der Folge nicht mehr her – und steht damit nicht nur zum zweiten Mal in Folge zuoberst auf dem Podest, er übernimmt auch die Führung in der WM-Wertung. Der letzte italienische Weltmeister war Alberto Ascari vor 73 Jahren.

Hinter Antonelli sorgt Oscar Piastri dafür, dass es zum ersten Mal in dieser Saison keinen Doppelsieg von Mercedes gibt. Der McLaren-Pilot übernimmt in der ersten Runde die Führung und darf sich bis zum Crash von Bearman berechtigte Hoffnungen auf den Sieg machen. Am Ende ist der zweite Rang dennoch eine Steigerung, nachdem er bei den ersten beiden Rennen noch vor dem Start aufgeben musste. Dritter wird Charles Leclerc, der zwölf Runden vor Schluss an Teamkollege Lewis Hamilton vorbei zieht und sich so das zweite Podest der Saison sichert.

Enttäuschend verläuft das Rennen für den bisherigen WM-Leader George Russell. Der Brite kämpft bis zum Abflug von Bearman mit Piastri um die Spitze, fällt dann aber auf den dritten Rang zurück und muss beide Ferraris vorbeiziehen lassen. Zwar überholt er Hamilton in der Folge wieder, für das Podest reicht es dennoch nicht.

Noch hinter Russell klassiert sich Weltmeister Lando Norris, der weiter auf den ersten Podestplatz der Saison wartet. Das gleiche gilt für Max Verstappen, der die letzten vier Rennen in Suzuka von der Pole aus gewann. Der Holländer macht nach dem enttäuschenden Qualifying zwar einige Ränge gut, wird aber dennoch nur Achter.

Der miese Start der beiden Mercedes-Piloten! Pole-Mann Kimi Antonelli kommt nicht von der Linie weg und wird bis auf den sechsten Rang zurückgespült. Auch Teamkollege George Russell fällt vom zweiten auf den vierten Platz zurück. Die grossen Profiteure sind die beiden McLaren-Piloten und Charles Leclerc – Piastri führt das Rennen nach der ersten Runde vor dem Monegassen und Lando Norris an.

Kimi Antonelli stellt in den ersten Rennen der noch jungen Saison Bestmarke um Bestmarke auf. Nachdem er beim GP von China zum jüngsten Pole-Mann der Geschichte avancierte, ist er nun auch der jüngste Fahrer, der mehrere Rennen gewinnen konnte. Zudem ist der Italiener dank des zweiten Sieges in Folge mit 19 Jahren 7 Monaten und 4 Tagen der jüngste WM-Leader der Geschichte – und das deutlich. Die bisherige Bestmarke hielt Lewis Hamilton mit 22 Jahren 4 Monaten und 6 Tagen während der Saison 2007.

Nach den beiden Punkten zum Auftakt in Melbourne geht Audi in Suzuka zum zweiten Mal in Folge leer aus. Gabriel Bortoleto verschaffte sich mit Rang 9 im Qualifying eigentlich eine gute Ausgangslage, verliert dann aber bereits am Start vier Positionen. Der Brasilianer profitiert dann zwar von der Safety-Car-Phase und arbeitet sich zwischenzeitlich in die Punkte vor, landet am Ende aber dennoch ausserhalb der besten Zehn.

Teamkollege Nico Hülkenberg kommt ebenfalls nicht auf Touren. Auch der Deutsche büsst beim Start vier Plätze ein und fällt vom 13. auf den 17. Rang zurück. Genau wie Bortoleto kommt das Safety Car auch für ihn gelegen und so kratzt Hülkenberg zwischenzeitlich an den Punkten. Auch er geht am Ende am Ende leer aus, zieht am Ende des Rennens aber noch an seinem Teamkollegen vorbei und entscheidet so das teaminterne Duell für sich. Schon in China war der Deutsche auf Platz elf. 

13. Gabriel Bortoleto
11. Nico Hülkenberg

Kimi Antonelli: «Es ist zu früh, um über die WM nachzudenken. Es war ein schlechter Start, aber jetzt habe ich ja einige Wochen Zeit, um mit der Kupplung zu spielen. Das Safety Car kam zum richtigen Zeitpunkt und dann haben mir die harten Reifen das Leben erleichtert.»

Oscar Piastri: «Endlich die ersten Kilometer. Das Safety Car hat uns sicher nicht geholfen, noch fehlt ein wenig die Leistung.»

Charles Leclerc: «Ich hatte Pech mit dem Safety Car. Ich mache einfach Druck, einmal hat es nicht geklappt. Die Reifen waren diesmal okay.»

Aufgrund der Konflikte im Nahen Osten wurden die beiden Rennen in Bahrain und Saudi-Arabien abgesagt. Weiter geht es für den Formel-1-Zirkus deshalb erst in über einem Monat in den USA. Am 3. Mai findet der Grosse Preis von Miami statt (22 Uhr MEZ).