Das «NHL Winter Classic» findet seit 2008 einmal im Jahr (mit Ausnahme 2013) und immer an einem anderen Ort statt. Die Idee dabei ist simpel, aber stets mit einem immensen Aufwand verbunden: Eine Sportstätte einer Freiluft–Sportart wird in einen Eishockey-Tempel umgewandelt, um ein reguläres NHL–Saisonspiel darin auszutragen.
Dieses Jahr kam die Arena des Baseball–Klubs «Washington Nationals» dran, um das Spiel zwischen den heimischen Capitals und den Chicago Blackhawks zu beherrbergen.
42'832 Zuschauer sehen eine gewaltige Show und eine dramatische Partie auf hohem Niveau, die erst 12.6 Sekunden vor dem Ende durch Troy Brouwer zu Gunsten des Heimteams entschieden wird (3:2).
Übrigens: Der Zuschauerrekord wurde 2014 in Ann Arbor (Michigan) aufgestellt. Das Spiel zwischen den Detroit Red Wings und den Toronto Maple Leafs (2:3) verfolgten damals 105'491 Zuschauer! (sih)