Über die Anzahl und die Art der Verletzungen konnte die Polizei noch keine Angaben machen. Die Verletzten Personen werden medizinisch und psychologisch betreut. Die Rettungs- und Bergungsarbeiten konzentrieren sich auf die Rettung und Suche nach möglichen vermissten Personen, wie die Polizei mitteilte.
Am Donnerstag, kurz nach 16.30 Uhr, ging bei der kantonalen Notrufzentrale der Kantonspolizei Appenzell Ausserrhoden die Meldung über einen Lawinenniedergang auf der Schwägalp ein. Sofort wurden Einsatzkräfte aufgeboten. Aufgrund der ersten Erkenntnisse hat sich eine Lawine am Hang gegenüber des Hotels Säntis auf der Schwägalp gelöst.
Die Schneemassen drangen bis zu Bushaltestelle vor dem Hotel und verschütteten mehrere Autos und Teile des Restaurants.