Das Volk kann im kommenden Februar über eine entsprechende Neuerung entscheiden. Der Stadtrat hat die Anpassungen in der Gemeindeordnung und im Reglement über die politischen Rechte am Donnerstag verabschiedet. In zweiter Lesung hiess er sie einstimmig gut.
Parlamentsmitglieder sollen sich für die Dauer von mindestens drei und höchstens sechs Monaten vertreten lassen können. Pro Legislatur darf sich ein Stadtratsmitglied auch mehrmals vertreten lassen, maximal während insgesamt zwölf Monaten.
Der Grund für die Stellvertretung - beispielsweise Mutterschaft, Krankheit oder Weiterbildung - muss nicht genannt werden. Eine Überprüfung der Gründe wäre aufwändig und könnte zu heiklen Eingriffen in die Privatsphäre führen, befand der Stadtrat.
Zur Bestimmung der stellvertretenden Person sollen die gleichen Regeln wie beim Nachrücken gelten. Als Stellvertretung kommen demnach Personen infrage, die bei der letzten Wahl antraten, aber für ein Mandat nicht genügend Stimmen erhielten.
In der Schweiz kennen mehrere kommunale und kantonale Parlamente eine Stellvertretungsregelung, im Kanton Bern zum Beispiel Burgdorf. Das Bieler Stimmvolk hat den Weg für eine solche Regelung im vergangenen März an der Urne geebnet.